但此时，在迎回英宗的问题上，刚刚坐上皇帝宝座的代宗却犹豫了。他脸有难色，对众大臣说：“朕本不欲登大位，当时见推，实出卿等。”于谦从容地说：“天位已定，宁复有他。应当立即迎回英宗，如若不然，万一英宗有不测，皇上您和我们都将有愧啊。”朱祁钰转而高兴起来，对于谦等大臣说：“听你们，听你们。”

　　景泰元年八月十五日，英宗在被俘一年后，再次回到了北京。他被安置到了南宫，仍被尊为太上皇。

　　然而，景泰八年正月，英宗想也没有想到，好运却降临到他的头上。过了年之后，代宗朱祁钰得了重病，但他却犯了一个大的错误，因病不视朝倒是正常的，但他却“出宿于南郊斋宫”。这样，就给野心家石亨一个千载难逢的机会。在朱祁钰连续四五天不视朝，并且免了上元节百官宴之后，他感觉到机会来了。正月十六日晚，他找到了徐有贞，(这位在土木之变后主张南迁的徐珵，这时已经改叫现名了)两人一拍就和。

　　正月十七日凌晨，石亨在经过精心布置之后，将英宗所住南宫的大门撞开，找到英宗。在将计划告诉英宗后，石亨、徐有贞护着英宗升奉天殿，英宗复辟，改元天顺。于谦与大学士王文等被下狱，急急地斩杀了。同时被斩杀或下狱的还有代宗朝的一批直臣。英宗又发布诏书，废去代宗皇帝称号，仍为郕王，归居西宫。半月后，代宗朱祁钰死，死于什么?史书语焉不详。

　　凡拥立复辟有功者，均得到封赏。徐有贞入阁参预机务，取代于谦为兵部尚书;石亨晋封忠国公;张軏封太平侯;曹吉祥为司礼太监，总督京军。徐有贞出任兵部尚书后，与石亨不和，三月，封武功伯兼华盖殿大学士(宰相)，掌文渊阁事。兵部尚书由石亨的党羽陈汝言取代。

　　于谦死了，一个于危难之中挽救了明朝的人死了。他被杀得很急切。

　　有三个人是迫切想要于谦死的。

　　第一个就是英宗皇帝，虽然他后来假惺惺地表示后悔，但不除掉于谦，是不行的。这不仅是因为于谦辅佐代宗做了皇帝，也不仅是于谦提出“社稷为上，君次之”，更主要的是于谦不死，朱祁钰不死，英宗的心中是虚的，他害怕重新夺来的皇位再失去。

　　第二个当然是石亨了，石亨的作为，用野心家来形容并不为过，在阳和口兵败后，石亨躲在草丛中逃过一死，回到北京后即被下狱，是于谦起用了他。一但功成后，他的野心便膨胀起来，他不甘居于谦之下，显然他与于谦这样的坦然君子难以为伍。

　　第三个就是徐有贞了，这个人用鼠首两端来形容，恰如其缝。对于他这样的人，于谦是看不上他的。但他却自觉才高八斗，不愿屈居于谦之下。所以，从肉体上消灭于谦，是他极力想达到的。在杀于谦的问题上，英宗曾经假意犹豫：“于谦实有功。”徐有贞进言：“不杀于谦，此举为无功。”一语点中英宗要害。

　　于谦死了，凑巧的是，于谦主持兵部期间，明廷的北部边境，竟然是非常平静。于谦被杀后的当年，北部边患再起，而且是接连不断。

　　于谦死了，不出五年，先是石亨的侄子大同总兵官石彪因罪问斩，后是石亨因罪下狱，死于狱中。徐有贞在与石亨的争斗中，先已败下阵来，流放金齿(今云南保山)，削职为民，却也保全了性命。还有一位弄臣，太监曹吉祥自比魏武，竟然真的谋逆，持刀比划了几下，事败下都察院狱，被磔于市。

　　封建时代的政治，其实并不是以人性的善恶和行为的善恶，来区别正误的，而是以利益来确定的。