李贤出生在父母拜祭唐太宗的昭陵途中，两岁时被封为潞王，在原太子李忠被废之后，他的同母长兄，武则天的长子李弘被立为太子，同一年，李贤出任岐州刺史，五年之后又改封沛王，另加多重官职，之后几年在仕途上更是步步高升，原本有着太子长兄、帝后父母的他，应该荣华一世，但是这一切随着李弘的猝死、他的即位，全都悄然远去了.

在他即位太子一职后不久，唐高宗让他留在京城监国，一出生就是皇子的他，在处理政务方面以公正、不偏颇的态度，得到了满朝文武的称赞，唐高宗对他也是很满意的，而且在他召集学者注释《后汉书》后，更是当众赞扬他，并公开给予了赏赐，以显示自己对太子的满意，武则天在这期间没有露出过不满意，还曾多次作书教育李贤，并指令文人撰写《孝子传》等赐给太子，用来表示自己对这个儿子的喜爱。

然而，变故总是来得让人措不及防，调露二年，在李贤的住处东宫找到了数百具铠甲，因被怀疑他要谋反所以被废了，不过即使犯了这么大的罪，唐高宗和武则天也没有杀他性命，永淳二年，李贤被流放到偏僻的巴州，走的时候衣衫单薄，十分凄凉。

文明元年，唐高宗李治驾崩，他的弟弟，武则天的第三个儿子李显继位，同一年，李贤死在了巴州，死的时候年仅二十九岁，武则天得知李贤已经死的的消息之后，还曾在洛阳显福门为他举哀，也因此，综上所述，李贤是武则天的儿子这点是毫无疑问的。

李贤墓

高宗死后武后把持朝政，专权专政，更是随意废黜皇帝，将仅在位一个月的中宗李显废除，改立睿宗李旦。并派人逼死李贤，李贤死后，武后曾于洛阳显福门举行哀悼，以表达自己痛失爱子之情，但知情者皆不以为然。

李贤墓出土彩瓷陶俑

李贤死时窘境凄凉无比，睿宗在位次年也就是垂拱元年，武则天由于内心的不安与歉疚 便下令恢复李贤的雍王身份，但还是没有将李贤的尸骨接回长安。到了神龙初年，中宗李显再次复位，因念其手足之情，不忍兄长尸骨遗落他乡，派人将李贤的棺木从巴州迎回了长安，并追封司徒官爵，以亲王的身份陪葬乾陵。

到了唐睿宗再次继位，景云二年也就是公元711年，睿宗下旨追加已故皇兄李贤皇太子身份，赐谥号“章怀太子”，并将太子妃与其合葬进章怀太子墓中。

章怀太子墓于1971年被发掘，位于乾陵东南约3公里处，其墓室保存相当完好，墓壁之上绘壁画50多幅，绘画内容及水平都显示出了唐朝时期的超高水平，墓内也一并出土了大量的陶器与陶俑。

然而比较遗憾的是章怀太子墓也没能幸免于盗墓贼的洗劫，其中丢失的非常有价值的历史文物已不可追究了，所幸墓室并未遭到什么强有力的破坏，还是保存了一些比较大件的文物，这也是不幸中的万幸。

到如今我们来反观李贤的一生，也算是集万千荣誉与不幸于一身得太子了，他的父亲母亲以及两个弟弟都曾登上皇位，其妹太平公主更是名垂历史，哥哥李弘死后也被追封为孝敬皇帝，只有他虽曾为太子却被贬为庶人，最终客死异乡。