要了解德川家康选择德川秀忠继任的原因，首先要知当时的继承人选择方法。在战国时代，日本的家族传承基本上与中国古代封建社会的家族世袭制相同，一是嫡长子，二是在同脉中择长择优。德川家康建立幕府之后将军之位也是择长择优继承。即德川家康选择德川秀忠继任的原因之一是他很优秀。

　　德川秀忠剧照

　　德川家康的政治才能和军事才能十分出色，家里妻妾成群，儿子也有很多，那为什么他会选择三子德川秀忠作为幕府将军的继承人呢?原因有以下几个。第一，长子松平信康因涉嫌与武田信玄暗中谋夺幕府将军之位，使德川家和织田家的盟约受到了威胁，被织田信长勒令切腹，早亡。第二，二子结城秀康是德川家康的私生子，年少时命运多舛，在1854年被德川家康送给羽柴秀吉当质子，并成为他的养子，十一岁时改名为羽柴秀康，丧失了德川家族的继承权。第三，四子松平忠吉，据说很有才能，是德川秀忠的同母胞弟，在一岁时成为松平家忠的养子，在养父死后继承了松平家族。

　　除了以上之外，德川家康还有很多儿子，要么早夭，要么送给别人当养子，不是在自己身边长大，还改了姓氏，自然不能成为德川家族的继承人。而德川秀忠作为德川家康的三子，资质不高，但是在德川家康的身边长大，性格稳重，以德川家康为榜样，立志做一个合格的继承人。另外德川秀忠常与德川家康随军征战，在家族中也有一定地位，这也是德川家康选择德川秀忠继任的原因。