我国历史上有一位与孙子并称“孙吴”的军事家，即吴起，除此之外还是战国年间伟大的政治改革家，曾在鲁魏楚三个国家任职，精通多家思想，在军、政上均有至高的成就，是中国古时军事典籍中的重要角色。　　

　　吴起一生在三个国家任职，均做出了大大小小不同的贡献。吴起在鲁国任职时，有过杀妻求将的历史故事，他担任将领带兵出军后，大退齐军，一举得胜，后来由于鲁国王在别人的风言风语下开始怀疑吴起，又担心身为小小的战胜国招致大国攻打，于是将其革职，吴起被免官后投奔魏国。

　　在吴起在魏国任大将间，屡次大破秦军尽占秦国河西领土，任此处郡守，改革魏国军制，使魏国国力强盛，极具威信，深得魏武侯的赏识与重用，后在公叔的阴谋策划下，不被魏王所待见，于是离开去投奔楚国。

　　吴起在楚国年间，其政治主张十分受到楚悼王的认可，于是任令尹，主持了著名的吴起变法。该变法大大削弱了贵族的特权，增强了国力，大败魏军，也使其它诸侯国都十分恐惧楚国的日益强大，但在楚悼王死后，吴起遭到众贵族的诛杀，死后尸体被肢解，吴起变法遂以失败告终。

　　在汉书中记载着吴起的兵法著作共有48篇，但如今仅存6篇，其中讲述了治国、带兵、谈将等等多个题目。吴起是历史上一名文武兼备的将领，他的统帅才干、领军思想，在其死后始终享有极高赞誉。