武则天(公元624年-公元705年)，名武曌，并州文水(今山西文水县东)人。为唐朝功臣武士彟次女，母亲杨氏。十四岁入后宫为唐太宗的才人，唐太宗赐号“武媚”?，唐高宗时初为昭仪，后为皇后，尊号为天后，与唐高宗李治并称二圣。贞观十一年(637年)十一月，武则天年十四岁时，唐太宗听说她仪容举止美，召她入宫，封为五品才人，赐号“武媚”，后世讹称武媚娘。入宫后，武则天并未得到唐太宗的宠爱，做了12年的才人，地位始终没有得到提高，在唐太宗病重期间，武则天和太子李治私通，建立了感情。

　　贞观二十三年(649年)，唐太宗驾崩，武则天依唐后宫之例，和部分没有子女的嫔妃们一起入长安感业寺为尼，但她与新皇李治一直藕断丝连。在感业寺期间，武则天写下了情诗《如意娘》：“看朱成碧思纷纷，憔悴支离为忆君。不信比来常下泪，开箱验取石榴裙。”这首诗写得情真意切，表达了武则天对唐高宗的情思。永徽元年(650年)五月，唐高宗在太宗周年忌日入感业寺进香之时，又与武则天相遇，两人相认并互诉离别后的思念之情。永徽二年(651年)，因无子而失宠的王皇后看在眼里，便主动向高宗请求将武则天纳入宫中，企图以此打击她的情敌萧淑妃。?李治早有此意，当即应允。

　　永徽二年(651年)五月，唐高宗的孝服已满，武则天便再度入宫，就这样，武则天又重新回到了皇宫。入宫前武则天已怀孕了，入宫后生下儿子李弘。武则天回宫后的确迅速打败萧淑妃，获得李治的宠爱，次年(652年)五月，便被拜为二品昭仪。当时王皇后、萧淑妃经常与武昭仪争宠，互相说坏话，李治都不听。永徽五年(654年)，小公主的暴卒，事涉王皇后，唐高宗遂心生废后之念。永徽六年(655年)六月，在后宫有谣言说王皇后与其母柳氏行厌胜之术，李治得知后，大怒之下将其母柳氏赶出皇宫，而且还想把武昭仪由昭仪晋封为一品宸妃，由于受到宰相韩瑗和来济的反对，最后不能成事。

　　当时朝廷以长孙无忌、褚遂良为首的元老大臣势力强大，李治的权力受到很大限制，外廷以长孙无忌为首的很多大臣反对唐高宗废王立武，武则天前进的道路也因此充满艰辛。李治企图借“废王立武”重振皇权，打击元老大臣势力。于是，武则天开始成为高宗政治上的“战友”。不久，中书舍人李义府首个支持”废王立武“，得到李治和武则天的重赏，很多中层官员看到支持“废王立武”有利可图便转而支持立武则天为后，许敬宗、崔义玄、袁公瑜等大臣纷纷向李治连投递了请求立武昭仪为后的表章。