为了扫清占领越南计划的障碍，法国对中国发动了战争，并节节击退清政府的军队。畏于法国的军事力量，清政府急于求和，并和法国签订了不平等的条约，对法国割地赔款。中法战争的影响和战败的惨淡事实笼罩在清政府上空，清政府的统治愈加艰难。中法战争的影响从一定程度上来说也反过来作用于越南。失去中国保护的越南，在军事上孤立无援，迫于压力也和法国签订了不平等条约，并使大片土地沦为了法国的殖民地。