你没听错，中国最伟大最有影响力的帝王是隋文帝杨坚，这是西方史学家封的。

　　其中，在被公认为最权威的美国学者迈克尔哈特的榜单里，只有两位中国皇帝入围，秦始皇和杨坚，而且，杨坚排名在秦始皇之前!

　　恐怕很多人对这个排名不服，认为老外不懂中国。确实，在我们的教育中，最伟大最开明的皇帝应该是唐太宗李世民，或者是秦始皇、汉武帝，甚至是宋太祖赵匡胤。怎么也轮不到杨坚啊!且不说他的皇位是抢外孙的，就凭有隋炀帝杨广这样一个荒唐儿子，也轮不上“伟大”二字啊!

　　看起来这的确是硬伤，不过，这不能怪杨坚，而杨广也不是史书写的那样不堪。要知道，隋朝的历史是唐人写的，泼点脏水是难免的。

　　先说开拓，中国历史上真正从乱世统一华夏的皇帝，只有秦始皇、杨坚二人。秦始皇统一中国，还是借了老祖宗的光，是顺势而为，而杨坚却真是靠自己。

　　我们就从那乱世说起。

　　杨坚生活在南北朝，那是一个汉人备受欺凌、政权动辄更替的乱世，但杨坚的生活却显得平淡寡味，没有啥大故事可讲。

　　杨坚的父亲叫杨忠，是当时北魏政权的一位武将，隶属于武川老乡、鲜卑人独孤信。