伏尔泰的历史作品《风俗论》

伏尔泰在撰写历史中发现，当人们打开历史文献的时候，大量充斥眼球的都是君王、将领和贵族们的事迹，所涉及到的方面也无外乎政治、战争、宗教等。因此伏尔泰认为，历史不光是包括以上这些方面，还应囊括文化史。他同时强调了人的精神和理性，在历史发展的过程中起到了重大的作用。伏尔泰的作品《风俗论》打破了此前撰写历史的固定形式，成为了文化史写作的代表史。

反对神学历史观方面，伏尔泰首先反对的是天主教对人民的欺凌和迫害。他认为在西方的传统历史观念中，往往会向读者传递一个教权至上的观念，而事实上，这样的观念是错误的。这样既有失历史的真实性，也无法起到教育后人的作用。因此，伏尔泰十分注重史料的真实，反对神论在历史中的作用。

提倡理性史学是伏尔泰的史学思想中最重要的部分，几乎贯穿了伏尔泰的所有历史作品。他认为理性对于人类，对于历史的发展是极其重要的，但是封建主义君主制和教会的压迫性统治，会让人类的理性发展得到禁锢。所以伏尔泰的史学思想又反对君主制和教诲的统治，他肯定了人在历史发展中起到的重要作用。

伏尔泰的历史作品对西方的历史学发展起到了重要的作用，所以后世史学家称其为“近代史学的先驱”和“文化史鼻祖”。