汉景帝刘启刚继位的时候，就经受过一场政治风暴——吴楚七国叛乱。而七国叛乱缘起景帝最宠爱的大臣晁错出台的“削藩策”，个中故事极为精彩，大家不妨领略一下。

　　话说景帝三年(公元前154年)的冬天，楚王刘戊顶着凛冽的寒风，来京觐见天子。每年按时入京觐见皇上，是每位诸侯王必须交的“家庭作业”，然而，刘戊不会知道，他这次入京，竟点燃了中国历史上著名的“七国叛乱”的导火线。

　　刘戊是景帝的堂弟，他的祖父是元王刘交。刘交在楚地称王二十多年，重用名士穆生、白生、申公三人，一时间国泰民安。刘交死后，儿子刘郢继承了他的王位，仍然重用这三位名士，依然国泰民安。刘郢去世后，儿子刘戊继位。刘戊却是个贪酒好色、胸无大志之辈，一上任便不把三位“老古董”放在眼里。穆生、白生、申公三人在相劝无效的情况下，先后告老还乡。

　　没了三老的约束，刘戊变得更加放荡起来。汉景帝刚继位不久，薄太后便一命呜呼，全国一片哀悼，但刘戊却依然过着声色犬马的放纵生活，仿佛一切与自己无关。

　　若要人不知，除非己莫为。刘戊的一举一动没有逃过晁错的火眼金睛。此时刘戊千里迢迢来上朝，正是晁错表现的大好时机。

　　晁错是汉景帝的谋士。早在汉文帝时，匈奴人对中原一直虎视眈眈，弄得当时以和为贵的汉文帝大为头疼。正在施行“与民休息”政策的他，不愿与匈奴大动干戈，再起祸端。但是，如果总是忍气吞声，边境又会乱成一锅粥，无法收拾。

　　在这种“战也不行，不战也不行”的情况下，当时还是太子谋士的晁错站了出来，提出了“募民实边”的策略。汉文帝照着他的建议去做，果然，边境问题得到了很大改观。

　　景帝上任后，晁错由汉文帝时的中大夫一跃成为内史(掌民政之官)。他为人刚正，直言敢谏，为发展西汉经济和巩固汉政权，制定并主持实施了许多政策。他在景帝面前一向知无不言，言无不尽，而景帝对他一直言听计从。

　　一天，晁错上报的奏章中出现了“削藩策”三个大字。这一政策直指吴王。那么，这个吴王又是何许人也呢?

　　大汉朝从高祖刘邦建国时起，便开始分封诸侯王国。到汉景帝时，全国分封的诸侯王国共有二十多个，而其中实力最强大的就是吴国。

　　吴国的国王刘濞非等闲之辈，他是汉高祖刘邦的二哥刘仲的儿子。大汉刚立国时，淮南王英布造反，刘邦带兵亲征，刘仲刚满二十岁的儿子刘濞为了替父亲立功赎罪，主动请缨随刘邦出征。在征战过程中，刘濞一马当先，英勇善战，立下了赫赫战功。对此，刘邦大为赞赏，封刘濞为吴王，让他管辖沿海富裕的三郡五十三城。

　　都说饱暖思淫欲，已富甲一方的刘濞不但思淫欲，而且还思权欲，他已不满足仅在一方为王了。加之他儿子刘贤入京朝见时，和当时还是太子的刘启因为“赛棋”(一种智力游戏)发生了争执。争执到最后双方都骑虎难下。恼怒之下，刘启拿起棋盘对准刘贤的头就是一招“泰山压顶”，刘贤倒下后就没有再站起来。

　　对儿子的死，刘濞很生气，从此他再也没有入京，吴国和中央朝廷的关系也进入了长久的“冷战”阶段。刘濞开始大规模铸钱、煮盐和养兵。前两者都是经济发展的需要，后者是自卫的需要。

　　汉景帝上任后，双方关系进一步恶化。冤有头债有主，刘濞心中的疙瘩如蚕蛹吐丝般越结越大。

　　对此，晁错看在眼里，急在心里，他主动站出来，上奏景帝道：“若再放任刘濞等诸侯王这样下去，各诸侯国的实力将越来越强，如此割据一方，大有分裂国家的迹象，只有削夺他们的封地，才能维护朝廷的统治。”