宋文帝在位三十年,十七岁即位,诛杀权臣,修明政治,“元嘉文学”更是中国文学史上大书特书的时代,更有谢灵运、刘义庆、鲍照、陶渊明等群星照耀;武将赫赫,如檀道济、沈庆之、宗悫等辈,横槊跃马,四击不辍,皆为中国战争史上不可多得的英豪人物。最为史者叹惋的,则是宋文帝盛年遇害,凶手是他自己的太子刘劭,成为中国历史上著名的逆子弑父的大命案(杨广弑杨坚,赵光义杀赵匡胤,皆是“可能之事”,没有确凿证据,史书存疑。刘邵弑逆是正史明载,有始有终)。
总而言之,当年的“少年英豪”宋文帝刘义隆在位三十年,聪明仁厚,躬勤政事,朝野敦睦,在元嘉二十七年北代之前,江南的国力达至鼎盛。文帝本性又很俭朴,不好奢侈,连坐辇的皮垫都用很便宜的黑皮,史书美之。可惜他末年好大喜功,轻启战事,致使生民涂炭;加之关键时刻该断不断,废立大事随便告诉潘淑妃,谋及妇人,事泄谋激,最后身首异处,遭古今帝王未有之惨祸,确实令后人叹惋。
5、与两朝开国皇帝都有很亲密关系的文帝:梁文帝萧顺之,梁武帝萧衍之父,齐高帝萧道成堂弟。在齐朝历官待中、卫尉、太子詹事、领军将军、丹阳尹,封临湘县侯,赠镇北将军。生前未作皇帝,天监元年(公元502年)梁武帝追尊为文皇帝,庙号太祖。
6、同性恋文帝:陈文帝陈蒨。(521-566)陈霸先之兄谈先子。武帝时立为临川王,总军政。武帝子陈昌被西魏执俘于长安,故以蒨嗣位。人美姿容,有学识才干,很干练。当他即位时候,割据湘、郢二州的湘州刺史王琳,一方面拥立前朝萧绎的七岁孙萧庄为梁主,另一方面又勾结北齐、北周,联军东下,进犯建康,但被陈蒨屡次打败。陈蒨遂于公元560年收复了江州、郢州,扫平了长江中游的割据势力王琳,初步巩固了江东政权。陈文帝与韩子高:韩子高容貌美丽,状似妇人,离乱当中得宠于文帝,竟也能屡立战功,拜爵封将。两人之间的故事后来被写成了《陈子高传》,子高变为陈姓。
7、中国黄金时代的军事奠基者:周文帝宇文泰(507─556),西魏和北周两朝的实际创建者。其先出匈奴,自后燕归魏,徙居武川(今内蒙古武川西)。泰子宇文觉称帝后,追尊其为太祖,谥文帝。北魏末年六镇起事中,参与鲜于修礼和葛荣的起事军,后隶尔朱荣部将贺拔岳麾下。由于魏孝武帝与高欢不睦,入关就宇文泰,并任命其为大将军、雍州刺史兼尚书令。次年,宇文泰杀孝武帝,立元宝炬为文帝,改元大统,是为西魏,但政权实际掌握在宇文泰手中。
宇文泰善于谋略和指挥,曾与东魏多次作战,互有胜负。他又使西魏文帝娶柔然公主为皇后,并废原来的皇后为尼,最后赐死,以取悦柔然。对于突厥,则遣使通好。对南朝则采取攻势,先后夺取了益州和荆雍之地。****方面,在大统元年采纳苏绰建议,制定公文格式,以朱色、墨色区别财政支出与收入,定出户籍册和胪列次年课役大数的计帐制度。大统七年,又制定地方官必须遵守的六条诏书:即清心、敦教化、尽地利、擢贤良、恤狱讼、均赋役。他又建立府兵制,扩大了兵源,此制后更为隋唐所沿袭。以后又令卢辩仿照周礼更改官制,政府文告也要仿先秦文体。又恢复鲜卑旧姓,命令汉族部将资历高者袭三十六姓,次者袭九十九姓,所将士卒也改从主将的胡姓,由是令他们形式上成为一批胡化了的汉人。宇文泰创立的府兵制度,为以后的隋朝和唐朝所继承,成为中国强大的军事机构,为开创中国的黄金时代奠定了军事基础。