其实，南陈的实权派并非孔范、施文庆等这几个跳梁小丑，而是把持后宫的贵妃——张丽华。
临春阁，住着陈叔宝；结绮阁，迁入张丽华；龚、孔两姐妹，搬进了望仙阁。此外，陪伴陈叔宝的还有“王、李二美人、张、薛二淑媛、袁昭仪、何婕好、江修容等七人”。《资治通鉴》里说：“(陈叔宝)左右嬖佞珥貂者五十人，妇人美貌丽服巧态以从者千余人……”这群花枝招展、油头粉面的狗男女，醉眼迷离，淫声浪笑，夜以继日地挥霍着大好时光。陈叔宝甚至把这些嫔妃当成“陪酒女郎”，命她们“夹坐”在那些狂吃海喝的大臣当中，还恬不知耻地自称为“狎客”，他连起名字都带着一股“青楼气”。
“上有所好，下必尤之。”在陈叔宝的导演下，南陈宫廷变成了一座酒气熏天、吆五喝六的大饭店，“君臣酣饮，从夕达旦，以此为常”。这帮衣冠楚楚的酒囊饭袋，全都疯了。
张丽华躬逢其盛，自然是狂欢的主角。她刚倒进陈叔宝的怀抱，随即就取代了其他后妃，成为“擅宠专房”的“女一号”。陈叔宝刚刚登基，就加封张丽华为贵妃——在皇帝那些小老婆里，这个级别已经相当高了。
人小鬼大
周国平是哲学出身的作家，他有一种看法，深获我心：“对一般男人来说，女人就是尘世的天国。凡是不爱女人的男人，必定也不爱人生。”大概张丽华就是陈叔宝的天国。虽说是混蛋皇帝，但并不妨碍他做性情中人。魏征在《陈书》中批注道：“(陈叔宝)被伤卧于承香阁下，时诸姬并不得进，唯张贵妃侍焉。”看来，俩人还挺投脾气呢。
男女相爱，生生死死，也算没白活一回。可惜，陈叔宝的儿女私情，已从卧室里跑上了朝堂，甚至闹到祸国殃民的地步。陈叔宝的愚蠢和张丽华的机心，铸就了这段千古孽缘。
刚开始，十多岁的张丽华，清水出芙蓉，“微葩嫩蕊”。小姑娘简直成了一件漂亮玩意儿，陈叔宝天天把她拽到自己的大腿上。眉目传情，撒娇使性，还能办公吗?张丽华渐渐地当上了皇帝的贴身秘书。
难道陈叔宝就乖乖地让一个小丫头牵着鼻子走吗?除了被宠信、招偏爱之外，张丽华还“人小鬼大”，的确有出色的素质和过人的手段。她和陈叔宝一同处理军国大事，“于膝上共决之”，仰仗的并不全是粉面桃腮。
首先，头脑灵活，心细如发。
张丽华出身贫苦，没有背景，更没有靠山。凭什么在钩心斗角的后宫立足?当然是头脑。她进城第一个活儿就是伺候人，跟牛哄哄的后妃打交道，必须要会察言观色，眼疾手快，事事都办到主子的心坎上。幸亏她天生丽质，走了一条终南捷径。对少女来说，脸蛋儿就是最要紧的财富，但张丽华绝非那种空腹花瓶，她的心智条件应在中等以上。
《陈书》里说，张丽华“才辩强记，善候人主颜色”。皇帝整天忙着花天酒地，哪有心思答理百官的启奏?那些婆婆妈妈的事儿全由宦官蔡脱儿、李善度先过筛子。自从张丽华黏在了皇帝的大腿上，朝中奏章，居然无一遗漏，件件有着落。这个小人儿思维敏捷，头脑灵活，一旦蔡、李二位公公记不清了，她便轻启朱唇，一条一条准确无误地背诵出来。这还不是秘书的材料吗?
其次，笼络人心，经营名望。
三个女人一台戏，何况是粉黛如云的后宫?想在女人堆里落脚，比占山为王还难。张丽华这位少年贵妃，天生会来事儿。人前买好，是拿手好戏；拉拢姐妹，堪称无师自通。对于一个穷苦女子来说，这是逼出来的潜能——幸亏，她具备这点潜能。
《陈书》寥寥几笔就说明白了：“(陈叔宝)每引贵妃与宾客游宴，贵妃荐诸宫女预焉。后宫等咸德之，竟言贵妃之善，由是爱倾后宫。”无论大事小事，只要给张丽华磕头，她绝不驳面子，保证为你逐一开脱。王公大臣想奓刺儿，张丽华只消跟皇帝笑嘻嘻地垫句话，你官儿再大，也得卷铺盖滚蛋!由这种女人当家，谁心里都没底。
好在，张贵妃正在养精蓄锐，犯不着四面树敌；她更愿与人方便，自己方便。后宫上下都挑大拇指：“张贵妃，好人啊!”感恩戴德之声此起彼伏，张丽华也忍不住喜上眉梢。
再者，逢迎皇帝，架空权利。
后宫三千佳丽，别无选择，只能讨好皇帝陛下，哪管他是多情郎还是负心汉。陈叔宝爱美色、疼女人，舍得花下做鬼。他对张丽华百依百顺，张丽华也对他曲意逢迎。她把陪伴陈叔宝当作了终身的事业，挖空心思地哄着他玩。既由着皇帝的性子，也牵着对方的鼻子。
陈叔宝有文采，好作诗，张丽华便起劲儿地张罗“赛诗会”、“唱诗班”。席间，形形色色的诗歌纷纷出炉，字里行间弥漫着氤氲的酒气。那些绮丽华美的文字，酸甜肥腻，总也跳不出醇酒妇人的老套子。陈叔宝还亲自捉刀，作了一首《玉树后庭花》，句句猛拍张丽华：“丽宇芳林对高阁，新妆艳质本倾城。映户凝娇乍不进，出帷含态笑相迎。娇姬脸似花含露，玉树流光照后庭。花开花落不长久，落红满地归寂中。”这种靡靡之音，250年后仍在秦淮河的桨声灯影里飘荡，惹来了诗人杜牧的一声长叹。
古诗，是用来唱的。写诗，还得谱曲。陈叔宝可是这方面的行家里手。凡遇此类活动，他定然亲自抓。“采其尤艳丽者以为曲词，被以新声，选宫女有容色者以千百数，今习而歌之，分部迭进，持以相乐。”这种新歌发布会，令人颇有成就感。堂堂南陈之主，写词、谱曲、编舞、操琴——真是全活儿。难为这个天才的艺术家，怎么就衔冤当了皇帝呢?
除了歌舞淫词之外，张丽华还引诱皇帝求神拜鬼。《南史》里说：“(张丽华)工厌魅之术，假鬼道以惑后主。置淫祀于宫中，聚诸女巫使之鼓舞。”只要皇帝笃信巫婆神汉，贵妃娘娘就能控制他的思想和行为。张丽华俨然是朝臣与皇帝之间的联络官，“人间有一言一事，贵妃必先知白之。由是益加宠异，冠绝后宫”。时间一长，皇权被架空了。江东朝野，不知陈叔宝，但知张丽华。
还有，培植亲信，拉扯裙带。
虽说“靠山山倒，靠人人老”，但张丽华还是不肯浪费手中的权柄，开始着意扶持自己人了。女人玩政治，太容易走板，权力会削弱人的理智。张丽华倒是不糊涂，可一人之下、万人之上的显赫地位，使得她的私欲无限膨胀。由于各种政治企图屡屡得手，昔日谨小慎微的张丽华陡然间跋扈起来。在她手里，南陈的江山成了“唐僧肉”，为拉扯裙带、安插亲信，她竟敢冒天下之大不韪，公然违法乱纪。
“内外宗族，多被引用，大臣执政，亦从风而靡。阉宦便佞之徒，内外交结，转相引进。贿赂公行，赏罚无常，纲纪瞀乱矣。”闹到这种地步，就是犯罪!皇帝的老婆，在后宫怎么折腾都无所谓，倘若把手伸进朝堂，跟着瞎搅和，多半会酿成祸害，没什么好下场。张丽华就是玩得太猛了，尽管皇帝袒护，可也挡不住外人骂街。
大臣章华，冒死直谏，他在奏章里非常露骨地批评道：“陛下即位于今五年，不思先帝之艰难，不知天命之可畏，溺于嬖宠，惑于酒色。祠七庙而不出，拜妃摈而临轩。老臣宿将，弃之草莽。谄佞谗邪，升之朝廷……”第二天，章华就被斩首了。从此，南陈元气大伤，“遂无骨鲠之臣”。
古人说：“妻贤夫祸少。”张丽华偏偏火上浇油，骑着陈叔宝横冲直撞。好端端的朝廷，没几年就散架了。撰写《南史》、《北史》的唐朝人李延寿，说得一针见血：“后主嗣业，实败于椒房。”归根结底，还是“娘们儿问题”。看来，虽然亡国败家的罪责不应全推给女人，但是也不该把她们洗得一干二净。
什么在月下脆响?江东，一个王朝正急剧地龟裂……
井口，一抹胭脂红