我们都知道明朝是一个对外开放的朝代，在明朝时期徐光启作为礼部尚书，很好地促进了明朝时期中西方的文化交流，在天文方面他将西方的经度和纬度概念引进中国，同时他还将地球是圆的的理论带入明朝。徐光启之所以能接受西方国家的先进的理论和知识和他是天主教徒有一定的关系。徐光启是一名虔诚的天主教徒，所以他和西方国家的交流比普通人更多，正因为如此他才逐渐了解到了西方文化。徐光启虽然是秀才出身但他并不是一位老学究，对于西方的先进文化他能够接受并将这种文化传播给明朝的人民。

徐光启主要促进了中西方文化在天文学，数学和农业等方面的交流。在天文学方面他引进了经度和纬度的概念。在数学方面他引进了几何知识和应用数学的概念。在农业方面他引进了新的农作物甘薯。