桑昆，克烈部末代首领王汗之子。因也速该之子铁木真认王汗为父，遂与其成为安答。

　　桑昆与铁木真素来不和。铁木真为巩固与王汗的关系，曾提议将桑昆之妹察兀儿聘与自己的长子术赤，将女儿豁真嫁与桑昆之子秃撒合，但遭桑昆拒绝。其后，桑昆煽动王汗发动合阑真沙陀之战，险令铁木真部众全军覆灭。

　　1203年，克烈部遭铁木真攻打，王汗、桑昆败退逃亡。桑昆随即弃其父而去，间接导致其父被杀。桑昆先后逃亡西夏、吐蕃，在今新疆库车一带被杀。

　　铁木真和桑昆两人同样是安达，而且在现存的史料中，表面看桑昆是一个愚昧、粗暴的庸夫，心胸狭隘、嫉妒铁木真的才干，甚至后来要设计陷害他，是个彻头彻尾的反面人物。可是如果抛开史料中刻意对他的贬低和丑化，我们还能发现另外一个桑昆。众所周知他的父亲王罕是个怎样昏庸无能的人，桑昆后来指责铁木真说王罕是“杀人如麻的老人”，桑昆是一个直率的人，就算是札木合说给他的挑拨之辞。但是这个王罕同兄弟和叔父之间的冲突，表现出的残忍也确实是令人不齿的，他有四十多兄弟，最后只剩少数几个。当年他被叔父打败，也速该要帮助他，《史集》记载了忽图剌汗鄙视他的人品，劝说也速该。王罕的弟弟札阿绀勃是个有才能的人，却为王罕所不容。后来王罕也曾要收买蒙力克儿子大萨满阔阔出背叛铁木真，被阔阔出揭发。

　　看看王罕的人品和才能就让我们怀疑他那强大的克烈部是谁缔造的，札阿绀勃经常与他分裂，或流亡，真正把克烈部变成强大部落的必然是王罕那个被忽视和丑化的儿子桑昆了。尽管史书中诋毁他，但是我们依然可以看到他的品行和威望。他竭力维护客列亦惕部的利益，在该部得到广大拥护。《史集》客列亦惕章中，记载了一个同成吉思汗关系密切的客列亦惕贵族，名叫奎-帖木儿，负责王罕与成吉思汗之间的事务，他归降后，铁木真对他非常优待，言听计从，可是就是这样得到铁木真重用的大贵族，听说了一个桑昆在吉尔吉斯建立政权的谣言，就抛弃了一切去投奔他，可见桑昆的号召力。在流浪寻找了很久也没找到后，他才又回来归降铁木真。从人们散布桑昆复兴的谣言，以及奎-帖木儿的寻主可以看出桑昆是得民心的。

　　那么桑昆是否是个没有本事的庸人呢?也不是，他在战场上是一个冲锋在前，身先士卒的勇将，不仅在抗击乃蛮人的进攻中，英勇作战，直到战马受伤，四杰支援他却没有遭受任何损失，让人怀疑是否只是用围魏救赵一类牵制行动。而最能显示桑昆的才能的是阔亦田之战和哈阑真沙陀之战，在这两次重大会战中，桑昆的才能都是令人注意的。《史集》记载在阔亦田战役中，桑昆指挥侧翼部队的作战，同古儿汗札木合与乃蛮联军的先锋对抗，《史集》中在阔亦田之战中，对铁木真与王罕的联军只描述了桑昆，然后就把胜利的原因算在天气原因上，明显是在掩盖桑昆的战绩。在哈阑真沙陀战役中，在铁木真的部队接连打败了王罕大军的几支主力的关键时候，也是桑昆指挥亲自带领部队向铁木真的部队反冲锋，打退了铁木真的部队，尽管《史集》中辩解说是王罕军队人数多，才使铁木真抵挡不住，被迫退兵。比起《蒙古秘史》讳败为胜要客观些。这是铁木真罕见的失利，桑昆同样也是在这次战役中冲锋陷阵，结果受伤。桑昆和札木合一样，和铁木真都是那个时代的蒙古英雄。