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1. 欧洲历史是如何演变的
2. 为什么现代科学出现在西方

蜡烛台在欧洲的存在，约始于公元10世纪。当时只是为了安放蜡烛和油脂烛照明用，因此大多为单枝，制作也极为简朴，材料多半使用银的质地，或是在外镀上一层金色。通常，蜡烛台的造型都由三部分铸件组成：蜡烛台、柄以及底座，三部分焊接在一起，再经由各式花纹装饰。直到1740年之后，大多数蜡烛台上才出现烛台插口，如茶托一般托住蜡泪滴落。18世纪以前，它们都是直接用大量的银铸造，这使他们显得相当厚重。此外也引来不少无妄之――例如17世纪英国内战时，就有大量的蜡烛台被没收，而后浇铸成银币充作战争经费使用。这也是英国17世纪以前的蜡烛台极为少见的原因。在许多个世纪里，蜡烛台的制作工艺都没有太大的变化，只是台上的装饰随着大环境的艺术风格变化而略有改变。直到十八世纪四十年代，社菲尔德银铜合金德出现，电镀工艺的发明降低了蜡烛台的制作成本。晚期，铸造技术的进步使轧制的银箔出现在蜡烛台制造工艺的使用上，外表仍以银箔贴制，中间裹以金属管增加强度，而管内则填有巴黎的沥青和石膏更能维持蜡烛台平衡。最终，蜡烛台的制作成本大幅下降，开始投入了大批量的生产。与此同时，我们现在常见的那种多枝蜡烛台也渐渐出现在了市面上。随着时间推移，分枝也渐渐变多，到了维多利亚时期，很多蜡烛台甚至能有多达15个分枝。但这种华丽的式样最终由于煤油灯的出现而失去了其实用性，渐渐退出了历史的舞台。图中的桌上蜡烛台装饰物制作于18世纪后，细部刻画精致而富有造型感，极有观赏和收藏价值。

劳动分工的发展，要求稳定的环境，现代科学和资本主义的出现不是单一文化的自身延展，而是多种文明冲突演化的结果。中国面临单一小农经济造成的生态危机的恶化，秦汉以来自然灾害的周期不断缩短，农民起义和外敌入侵不断，加上政府货币、财政政策的多变，都不利于劳动分工的保持。

但是西方历史是从庄园制经济发展过来的，而西欧庄园制经济是一个更封闭、更自给自足的小农经济形式，一个庄园内各种物品生产几乎无所不包，自给自足的程度达到极致，这也是西欧中世纪自罗马帝国后具有商品交换、商品经济功能的城市极端没落的根本原因，但这也没有影响西欧最终走向科学技术的进步。其次，西方历史上富于冒险探索精神的民族和国家很多，特别是西班牙还发现了新大陆。