目录导航：

1. 20世纪英国文学发展历程
2. 为什么说英国文学起源于公元450
3. 英国近代诗歌发展历程
4. 17世纪英国文学背景
5. 17世纪英国文学是什么

英国文学源远流长，经历了长期、复杂的发展演变过程。在这个过程中，文学本体以外的各种现实的、历史的、政治的、文化的力量对文学发生着影响，文学内部遵循自身规律，历经盎格鲁-萨克逊、文艺复兴、新古典主义、浪漫主义、现实主义、现代主义等不同历史阶段。

战后英国文学大致呈现从写实到实验和多元的走势。

1、英国文学大概是始于公元450年，止于1066年，即诺曼底征服的那一年，主要分为宗教诗和世俗诗，圣经和贝奥武夫是流传至今的典型。文艺复新时期，是中世纪的结束和现代社会的开始，是从十五世纪到十七世纪，人文主义是其精神所在。

2、新古典主义时期是从1660年的斯图亚特王朝复辟到798年的浪漫主义时期为止，前期英国动荡不安，后期国力发展，英国的十八世纪，是启蒙主义时代，提倡秩序，理性，法制。

3、浪漫主义时期是从华兹华斯和柯勒律治的《抒情歌谣集》开始到1832年司各特的死截止，法国大革命和英国工业革命时期，主要强调人权。

4、维多利亚时期是英国工业革命的高潮时期，维多利亚女王统治时期，1836到1901，是英国历史上最辉煌的时期，国家相对繁荣稳定，国权逐步向中产阶级转移，道德和常理成为时代主题。

5、现代时期，由于资产阶级垄断，矛盾激化，加上一战和二战的损失，日不落帝国国力下降，哲学思想涌现。流派繁多，代表人物有萧伯纳，叶芝，艾略特，劳伦斯，乔伊斯等。

英国是一个在北大西洋的骇浪中颠簸的小岛国，其面积仅相当于美国的六十分之一。然而，它却为现代世界(至少是西方世界)奠定了好几块基石：英国是最早实现工业化的国家，成为近代大工业的开路先锋，从而把全世界推进到工业时代；英国也是最早实现资产阶级政治变革的国家，为西方的资本主义民主制度树立了样板；英国人求实、理性和科学的精神则奠定了人类现代科学思维的基础，丰富了人类的精神宝库。在诗歌领域，英国人同样有理由自豪：英国诗的深刻性和多样性历来为世人称道；英诗发展过程中的几个高潮——16世纪后期的文艺复兴诗歌、19世纪初的浪漫主义诗歌、20世纪上半叶的现代主义诗歌——成为世界诗歌交响曲中的华彩乐章；而以莎士比亚为代表的一群优秀的英国诗人，则能站在世界诗歌天才的前列而毫无愧色。

在世界各民族中，英国人向以稳重著称。它注重实际而不耽于空想，长于宽容而不爱走极端。这样的民族心理和文化素质使其文学的发展沿着历史长河缓缓而行，中间没有被切断和被阻隔之感。传统与变革和谐地交织，一方面以内容与形式的不断革新推动文学的发展，另一方面又以浓厚的传统意识制约着每一次变革，使之不致成为脱缰野马。在传统与变革的冲突中，走互相融合的道路，这是英国文学发展历史的显著特色。

17世纪的欧洲处在新兴的资本主义生产关系与旧的封建制度继续斗争的时期。1640年的英国资产阶级革命标志着中世纪的终结和近代史的开端。革命后，资本主义迅速发展，英国成为当时欧洲最先进的国家。17世纪的法国，资产阶级已经发展到与封建贵族势均力敌的程度。

在这两个阶级此长彼消的斗争过程中，王权，“作为表面上的调停人而暂时得到了对于两个阶级的某种独立性”，建立了当时欧洲最强大的君王专制国家。

在意识形态方面，由于近代自然科学的发展，机械唯物主义思想、理性主义思潮大力兴盛，出现了霍布士、笛卡儿、迦桑狄、斯宾诺莎、莱布尼兹等杰出的思想家，对欧洲哲学思想的发展作出了重要贡献。

17世纪初，伊丽莎白女王逝世，都铎王朝结束，1603年詹姆斯一世即英国王位，开始了斯图亚特王朝。斯图亚特王朝统治的40余年间，封建贵族统治集团同资产阶级与人民大众的矛盾加剧。

英国文艺复兴进入尾声，人文主义的思想与文学，在琼森与培根之后，也渐次消泯。 17世纪初在诗歌方面出现两个主要派别，一个是“玄学派”。

他们的诗歌写得玄妙隐晦，突出个人感受与思索，描写山林隐逸或个人爱情，表达空幻宗教意识，脱离生活实际，以奇幻的意象揭示内心奥秘，表现充满怀疑与向往的复杂心情。

玄学派反映了一些知识分子对人文主义的失望，显示了科学对传统文化的冲击。

玄学派的代表是约翰·多恩（1572~1631），他曾任王室牧师多年，1621年任伦敦圣保罗大教堂教长直至逝世。

他写有爱情诗、讽刺诗、宗教诗和160篇布道文，批判世俗情欲，宣扬宗教热情与神秘主义。

另一派叫“骑士派”，他们多是贵族青年，在内战中参加过王军和王党。

这一派政治上保守，诗歌创作却不同于玄学派的出世精神，而是继承了文艺复兴时期人文主义的入世思想，写了许多爱情诗与及时行乐的作品，表现了末世情调，是文艺复兴和17世纪诗歌之间的桥梁。

骑土派的代表是赫里克（1591~1674），他也是一位牧师。他留有1200多首诗，收在《雅歌》和《西方乐土》两个诗集中。

他与其他骑士派诗人不同处是还写了健康抒情诗。 17世纪的著名英国戏剧作家，继本·琼森和马斯顿（1575~1634）之后，还有约翰·韦伯斯特（1580~1625），他的悲剧《白魔》（1612）和《马尔菲公爵夫人》（1623）塑造了反封建的勇敢妇女形象。

菲利浦·马辛杰（1583~1640）是17世纪早期英国编剧技巧最佳的作家。

他的讽刺喜剧《偿还旧债的新方法》（1633）刻画了贪财的坏爵士的形象，表现了惩恶扬善的严肃思想。

统治阶级与人民大众的矛盾，导致了40年代爆发的英国资产阶级革命，英国资产阶级革命是以清教反国教的斗争形式进行的。

从1642年国王与国会的内战爆发，到1649年革命成功和把查理一世推上断头台，人民运动也在高涨。

不论国会领袖克伦威尔，还是英国人民，都从《圣经旧约》上借用了词句、热情和幻想。

革命时期的最有力的文章是左翼领袖利尔本（1618~1657）和温斯坦利（1628~1698）的犀利流畅的政论文。

这些传单和小册子为广大群众的利益而斗争。

再有就是革命诗人弥尔顿在革命高潮用英文和拉丁文写的关于离婚自由、出版自由、处死国王的雄健优美的文章。 1660年斯图亚特王朝复辟，英吉利共和国结束。复辟时期，政治反动，宫廷骄奢淫逸，文学上风行嘲笑清教徒的讽刺诗，以及反映贵族享乐生活的喜剧。受法国文学影响，英国古典主义兴起。

它的创始人和代表是约翰·德莱顿（1631~1700）。

德莱顿思想保守，是王政复辟时期的桂冠诗人，受封为朝廷史官。

他的诗歌颂国王查理二世与天主教，讽刺资产阶级和不良社会风尚。

他写过27部体裁不同的戏剧。

他的古典主义戏剧美化王权，成为18世纪英国古典主义戏剧的先声。

德莱顿是英国文学批评创始人，他在《论戏剧诗》及其他文章中肯定了乔叟以来的英国文学，强调理性与规律，提倡悲剧创作要遵守“三一律”，对艺术的形式完美也有不少论述。

王政复辟时期的戏剧，除了德莱顿，还有威彻理（1640~1716）、康利利夫（1670~1729）、凡布卢（1664~1726）等等。

他们的戏既反映了贵族腐化生活，又迎合了他们的庸俗的享乐的趣味。 王政复辟时期最伟大的作品是弥尔顿反映英国资产阶级革命精神的3部杰作《失乐园》、《复乐园》和《力士参孙》。此外还有17世纪后半期的著名小说家班扬的作品。 约翰·班扬（1623~1688）是典型的清教徒作家。他出生于农村劳动人民家庭，父亲是补锅匠，他没有受到正规教育。班杨积极参加了资产阶级革命运动。王政复辟后，他曾两次被捕入狱，第一次长达12年。班扬是一位牧师，他妻子也是清教徒的女儿，二人家中一贫如洗，他同下层人民有密切的联系。他的创作反对当时的奢侈风尚与逐名追利的恶习，具有一定的社会意义。他对社会的批判，受到读者的欢迎。 班扬作品有在狱中写的自传《罪人受恩记》（1666）和《天路历程》（1678）。还有现实主义的对话体小说《培德曼先生的生平与死亡》（1680）、宗教讽喻小说《神圣战争》（1682）和《天路历程》第二部（1684）。他的代表作《天路历程》是一部寓意小说，采用了梦幻的形式。它写作者在梦中遇见一个背着沉重包袱的人，名叫基督徒，他要去天国之城，于是基督徒经历了千辛万苦，跋山涉水，到达了至善的理想国。 小说在写主人公的经历时，展示了英国罪恶的社会景象，细致地描写了“名利场”和乡村公路上的各种栩栩如生的人物。小说批判普遍的淫乱与腐化，指出头衔、国家都可以出卖，盗窃、奸淫、谋杀在横行，贵族们在骄奢淫逸、贪婪挥霍。小说讽刺的“愚昧无知”、“马屁先生”、“爱钱先生”虽是概念的拟人化；但个性生动异常。它是英国现实主义小说的先驱。小说使用传奇形式，运用人民语言，颇受读者欢迎。 1688年，英国废黜詹姆斯二世，迎荷兰亲王威廉为英王，史称“光荣革命”。此后确立了资产阶级君主立宪，英国的历史与文学进入了新的时代。 弥尔顿（1608~1674）是此后英国文学史上仅次于莎士比亚的诗坛巨擘。 他在艺术上想象丰富，能将简单的人物故事，抒写成一万行的长诗。他描写的地狱、人间，图景雄浑壮阔，塑造的人物如撒旦等，性格独特，形象奇伟。 他的长诗既继承了古代悲剧史诗的传统，又结合了基督教文学的形式，同时更是他从现实出发的伟大创造。