在1542年，明朝统治了中国。这个时期是中国历史上的一个重要时期，也是政治、文化和经济发展的高峰期。

在这个时期，明朝的统治者非常重视科学技术和文化发展，出现了许多伟大的科学家和文化名人，如郎窑、徐霞客、李时中等等。这些人的成就对于中国的文化和科技发展做出了重要贡献。

明朝在这个时期的经济也在不断发展，农业、手工业和商业都得到了很大的发展。当时的中国已经成为了世界上最强大的经济体之一。

然而，这个时期也存在一些问题。明朝的政治腐败日益加剧，社会矛盾也逐渐加剧。这些问题最终导致了明朝的衰落和灭亡。

总的来说，1542年是明朝统治中国的一个重要时期。虽然存在一些问题，但这个时期的文化、科技和经济发展对于中国历史的发展产生了深远的影响。