中国历史上的第一位女皇帝，武则天，是一个备受争议的人物。她生于公元624年，去世于公元705年，统治了中国长达15年之久。武则天虽然是一个强势的女性统治者，但她的执政方式却备受争议，尤其是在她晚年的时候。

武则天出生在一个寒微的家庭，但她通过自身的才华和勤奋，逐渐跻身于宫廷内圈。她聪明机智，善于抓住机会，很快就赢得了唐太宗的宠爱。在唐太宗去世后，她成为了唐高宗的皇后。

然而，武则天并不满足于仅仅成为皇后的地位。她渴望掌握更大的权力，于是在唐高宗去世后，她以摄政的身份执掌朝政。武则天在摄政期间，展现出了强大的统治能力和政治智慧，成功地稳定了国家的局势，并推行了一系列改革措施。

公元690年，武则天废黜了唐高宗的儿子，自立为帝，建立了周朝，成为中国历史上第一位女皇帝。她将自己的统治称为“则天大业”，并采取了一系列措施来巩固自己的权力。

然而，随着武则天年龄的增长，她开始变得更加专横和残忍。她对政敌采取了残酷的手段，将许多人处以酷刑甚至杀害。这些行为引起了人民的不满和恐惧，也导致了她统治的动荡局势。

在公元705年，武则天去世后不久，她的尸体被人发现时已经腐烂，这引起了一些争议。一些人认为这是上天对她统治的惩罚，认为她应该受到裸刑以示警示。然而，这个说法并没有确凿的证据来支持。

尽管武则天的统治方式备受争议，但她在中国历史上的地位不可忽视。她是中国历史上唯一的一位女皇帝，也是唯一一位以崇高的地位统治国家的女性。她的统治为中国的政治和社会带来了一定的改变，对后世的影响也是不可忽视的。

然而，我们也不能忽视她统治期间的暴政和残暴行为。历史上的众多文献都记录了她的残忍统治和对政敌的迫害，这也是人们对她评价不一的原因之一。

总的来说，武则天作为中国历史上的第一位女皇帝，她的执政方式和统治手段备受争议。她的统治期间既有一些积极的改革措施，也有一些不人道的行为。我们不能简单地将她的统治归结为好与坏，而应该从多个维度来评价她的历史地位。