在金庸先生的小说《倚天屠龙记》里，二十岁时的常遇春带着张无忌去找他的师伯，蝶谷医仙胡青牛治疗玄冥神掌造成的寒毒。蝶谷医仙胡青牛却因张无忌不是明教中人而见死不救。

　　常遇春提议一命换一命，把胡青牛给自己治病的机会让给了张无忌。幼年张无忌报恩心切，乱翻胡青牛所藏的医书，下虎狼药救活了常遇春。结果胡青牛判断，因为张无忌乱用药，常遇春最多活到四十岁就会暴毙。

　　当然，这纯属金庸先生对历史的演义。并且，在接下来的情节中，金庸先生也尊重真实历史的发展，并没有让学了胡青牛真本领，“内功”深厚的明教教主张无忌有机会让常遇春在小说里继续活下去。

　　历史上的常遇春，确实是朱元璋手下的猛将。明史记载邵荣，徐达，常遇春是当时朱元璋手下将帅“最著”者。军中人称“常十万”，这个绰号的由来，是常遇春自称领兵十万就能够纵横天下，这代表着军中将士对常遇春这个说法的认可。

　　惋惜的是在洪武二年(1369)年，常遇春消灭了开平所有北元驻军，把北元顺帝赶到了应昌府。胜利回师。南归途中，突然在柳合川病卒。年仅四十岁。

　　明史中记载常遇春长相奇特伟岸，力气很大，胳膊长，擅长射箭。按理说身体应该很好，又正值壮年，突然暴毙，对他的死因，就有了很多的猜测。

　　常遇春这么年轻就暴毙，确实让人扼腕叹息，人们首先怀疑的是朱元璋。甚至有人猜测是朱元璋派锦衣卫在回军途中杀了常遇春。且不说万军阵中取上将首级的真实难度有多大。从常遇春暴毙的时间上来说，这种说法就不合理。

　　朱元璋是因为太子朱标在洪武二十五年(1392年)死了，为了给皇太孙朱允炆留下一个安稳的江山才大开杀戒。常遇春暴毙的时候，还是1369年，太子朱标还活得好好的。并且常遇春的女儿嫁给了太子朱标，是朱标的原配夫人，并于洪武四年也就是常遇春死后一年，被封为太子妃。

　　有朋友可能会说，正是因为常遇春死了，朱元璋才放心让朱标娶了孝康常皇后(朱允炆追尊)。这个猜测也不对。因为在孝康常皇后的墓志铭中写得很清楚，朱标和孝康常皇后结的是娃娃亲。所以，如果常遇春活着，对太子朱标的助力更大。朱元璋是不会做这种亲者痛仇者快的事的。

　　孝康常皇后(追尊)示意图

　　第二种说法，略微靠谱。是说常遇春死于北元惯用的战术手中。北元在对阵过程中，经常用动物的尸体污染水源，而那时的人又不讲卫生，没有把水烧开了喝的卫生习惯，不明真相的敌军就会因此染上疫病，造成非战斗减员。

　　并且，史称常遇春比较喜欢杀俘虏。这个在明史常遇春列传中有提及。提了两次。第一次是

　　还守龙湾，援长兴，俘杀吴兵五千余人。

　　第二次说得比较委婉，是常遇春在至正二十四年(1364年)围攻赣州的时候，敌将熊天瑞固守。朱元璋非常了解常遇春这位“猛将兄”的脾气，赶紧派人给他讲道理：打下城池之后，千万不要滥杀，否则得到一片焦土，却没有人，那有什么用呢?

　　于是常遇春就没有猛攻猛打，而是采取围而不攻的办法，用了六个月的时间，熊天瑞撑不住了，开城投降。常遇春果然没有大开杀戒，朱元璋竟然因为他的这个举动而“赐书”嘉奖。可见常遇春经常杀俘确有其事。

　　杀俘之后，如果不及时处理尸体，那么就会和北元惯用的用动物尸体污染水源的做法造成同样的后果，甚至会造成疫病的流行。

　　根据记载，常遇春班师回朝途中暴卒的时间是农历七月初七日，是夏季，似乎适合疫病流行的条件。不过，如果是这样，那应该整个北伐的大明大军都有染病的可能。大规模的非战斗减员，史籍中应该会提到，可是在相关的史籍中却从来没有提及。

　　所以，第二种说法，虽然有一定的道理，但确实没办法解释常遇春染疫病暴卒，而军中却无事的事实。所以，常遇春应该不是染疫病而亡。

　　第三种说法，相对而言，就比较靠谱一点了。那就是常遇春死于“卸甲风”。说的是常遇春贪凉，大汗之后，因为是班师回朝途中，不必担心敌军袭击，所以就把盔甲脱了，结果导致罹患“中风”的一种：“卸甲风”。

　　也难怪古代将军会得这种病。宋代的步人甲总重29公斤。明代步兵的布面甲还十公斤起步，更何况常遇春是带兵的主将，顶盔贯甲，一身下来二十斤总是要有的吧。酷热的夏天，换谁也不愿意一直穿着。

　　常遇春不是第一个死于“卸甲风”的“猛将兄”。《无棣县志》记载，魏王豹和齐王韩信大战三百回合，回到军帐之中，大概也是想喘口气凉快凉快，脱了盔甲，于是中卸甲风而死。

　　第二位中了“卸甲风”的“猛将兄”就比较幸运了。是五代时后晋李克用手下的猛将李存孝。大战幽州节度使李匡威麾下的五侯二十八将之后，脱甲，喝冷酒，内外相激，中了“卸甲风”，口吐鲜血，昏迷了。

　　李克用害怕他再受刺激，就让人瞒着敌将高思继上门挑战的事。送药的康君利出于嫉妒心理，不仅把事情告诉了李存孝，还把高思继说得嚣张无比，目的就是想让李存孝病情加重。

　　没想到李存孝因祸得福，大怒之下，又出了一身汗，发散出来了，病又好了。翻身下床，提刀上马，生擒了高思继。

　　咱们大胆推测一下，要是常遇春中了“卸甲风”之后，北元军突然来袭，搞不好常遇春还能“向天再借五百年”。那又会是怎样一番壮烈的情景。

　　惜乎，天不假年。朱元璋听到噩耗后，大为悲痛。追封常遇春为开平王，迎回尸骨，葬于钟山原，配享太庙。

　　综上所述，

　　其实常遇春1330年生人，1355年听闻朱元璋仁义厚道，就弃盗从良，追随了朱元璋。刚到朱元璋麾下，就要求做先锋官。从此之后，一直到1369年暴毙于回师途中，常年征战不休。十五年的刀光剑影，没病也落下一身的伤痛了。所以，虽然常玉春勇猛过人，也架不住这样透支体力，无论是卸甲风，还是作为一个南方人北伐过程中水土不服，都有可能击垮这位大明的常胜将军。

　　参考资料：《明史·常遇春列传》《东宫妃常氏圹(kuàng)志》