说起哀牢山，这是位于我国云南省内的一座山脉。早在数千年前，围绕着这座山脉，怒江沿岸就生活着一些远古人类。后来随着时间的推移，他们聚集成部落，最后形成了“哀牢夷”。这样的部落时代大约持续了约千年的时间。直到公元前500年左右，这些各处的部落才算是统一，形成了一个奴隶制的国家，这就是所谓的哀牢国。然而这个国家仅仅只存在了300年左右的时间。

大约公元前一百年，中国处于西汉时期。当时，西汉的在位皇帝是著名的汉武帝。当时汉武帝不断扩张大汉的疆域，其中古滇国、夜郎国等小国先后被大汉兼并。只有哀牢国地处深山，一直延续到汉昭帝时期。

然而，经过恢复和再次叛乱，哀牢国终于在公元前70年左右被摧毁。但哀牢国的部分幸存者逃入深山，形成了后来的傣族、彝族、哈尼族、苗族、壮族、瑶族等少数民族，留下了“傣彝分离”的民间说法。而他们居住的山脉最终形成了我们今天看到的“哀牢山”。

自汉朝以来，哀牢国被摧毁，尽管那里的人属于中原王朝。但事实上，这只是臣服，里面的一切都是自主的。直到宋朝980年左右，地方统治者才开始以被中原王朝册封为荣。在接下来的几百年里，地方统治者都是中原王朝授予的土司。清朝乾隆年间，甘肃一位李姓将军平定了叛乱。因为他的功劳，被乾隆皇帝授予“云骑尉”的称号，并被授予“哀牢土司”的称号，他也是一个世袭的称号。

李润之是当地最后的一个吐司，在民国时期发了不少的黑心财。据说李润之自从继承土司爵位后，就一直住在哀牢山深处。因为他是土豪，可以在当地私铸钱币，成立相当规模的武装组织。但是李润之的野心是不够的。他也想到了更多的方法来聚集财富。

20世纪30年代，中原各地都处于动荡不安的状态。李润之认为政府没有时间管理哀牢山这些偏远的地方，于是他与当地的国民政府官员勾结收买他们。在这些官员的默许下，李润之在古老的茶马古道周围设立了检查站。表面上是为了审问，实际上只是为了勒索钱财。

经过十多年的经营，李润之积累了大量的财富。其中一些还被用来建造“陇西世族”庄园。然而在新中国成立后，李润之受到了审判。1951年，土皇帝李润之被枪决，结束了他罪恶的一生。然而，令人不解的是，他在李润之在世时掠夺的金银财宝不见了。

当时找遍了土司府的每一个缝隙，都找不到那些财宝。由此，当地人猜测李润之知道自己的生命即将逝去。因此猜想，在他被抓之前，大量金银财宝被转移到哀牢山。其中，有300多箱黄金以及各种奇珍异宝。但是随着李润之的去世，这些宝藏的下落也不了了之了。