就算刘据不死，继位的可能性也是极低的，可以说是不可能了。因为在汉朝时期，都是以孝治国，作为储君的刘据，在其父亲汉武帝还在世的时候就开始想着造反，而且还付出了行动，作为一国的臣子是不忠的，作为儿子也是不孝的。一个不忠不孝的人，在当时的社会当中，平民家庭暂且不耻，作为皇室成员的刘据又怎会得到舆论支持呢?

巫蛊之案中，汉武帝的根本目的其实并不是太子刘据，而主要是针对支持刘据的势力和集团。因为从西汉建立开始，便经历了吕后、窦太后、薄皇后以及王太后这四位太后的摄政，随意年轻的皇帝与其母后的权利之间一直存在着博弈，为了汉室王朝的长治久安，避免政治的不稳定，所以在位期间就来时削弱卫子夫和卫青等人的权力。

刘据的谋反其实归根究底就不是皇权与太子之间的对抗，而是刘据与外戚之间的对抗。汉武帝的目的其实很简单，就是想让太子继承皇位之后，外戚对皇权的势力最小化。其实刘据当时最好的做法就是切断与那些外戚势力的联系，做好一个太子应该要做好的事情就可以了。但是刘据错误的估计了形式，最终落得个自杀的下场。

事实上刘据起兵失败，最终走向自杀，汉武帝也是很难受的，也受到了巨大的打击，尤其是在后来彻底了解了巫蛊之祸的实情之后，知道刘据有冤情。为此汉武帝还专门在刘据自杀的位置建立了“思子台”。