在中国古代，皇帝是至高无上的，而为了能够繁衍皇室子孙，每年都会定期有秀女进宫选秀，说穿了就是让天下间漂亮的适龄女子伺候皇帝，她们都是一些达官显贵的女儿，家世清白，而且必须长得非常漂亮，如果她们能够进宫成为皇帝的妃嫔，连带他们当官的父亲也会加官进爵，前途一片辉煌，但是想要成为皇帝的女人并没有那么容易，要知道一入侯门深似海，从此萧郎是路人。

　　一般秀女进宫都是进入储秀宫，等到皇帝有时间了，会进宫面圣逐一挑选，而且这也并不是由皇帝一个人做主的，挑选的时候，还有皇后和那些真正掌握后宫权力的妃子，如果你长得太过漂亮，那么即使被皇帝看中，后宫那些得势的妃嫔就会将你当做潜在的敌人，一旦你得到宠幸，那么也就代表你在后宫处处树敌，想要荣华富贵也并没有那么容易。

　　那些没有被选中的秀女都会有什么遭遇呢?一般都会有三种出路，第1种是依然留在皇宫当中，如果他们有才艺的可以做刺绣，帮助皇帝和那些嫔妃做衣服，虽然没有多大的出息，但是能够生在皇家内院当中，也算是一个好的归宿，她们们的身份只不过比低等的宫女稍微高一点，并没有多大出息。

　　第2种出路是被皇帝赏赐给宗室子弟，毕竟皇家当中并不是只有皇帝一个人，还有很多亲戚，那些亲王或者是藩王都没有娶妻生子，如果他们看中了一个秀女，直接问皇帝开口要的话，那么皇帝也会答应的，如果是一个七老八十的王爷看中了也同样，这些少女的命运就比较悲惨了，古代讲究皇权大如天，只要皇帝开了口，你不想嫁也没有办法，而她们只会成为权贵的玩物，一生饱受欺凌。

　　最后一种归宿就是落选，凡是落选的秀女都会回到家中，但是由她们们曾经路进入皇宫，一般人家根本不敢娶她们，要知道她们的名册一旦进入了皇宫院内，那么命运就由不得自己了，万一皇帝龙颜大悦想要给某一个人赐婚，没有合适的人选，这时候就随便拿一个名册将以前的秀女嫁给某一个人，这些秀女就算是一直孤独终老也不敢再嫁，这对于天下男子来说无疑是最痛心的了。