喜欢宋朝的朋友们大概都知道，这个朝代有个特点，就是主导权力和舆论的文官集团一直在鼓吹不杀士大夫及文官，并美其名曰“祖制”，从宋朝立国三百多年的实际情况来看，不杀士大夫及文官这个政策还执行得比较彻底。
但这种做法正确与否?从好的方面来看，这是一种仁政，给予读书人和士大夫们更多的尊重，需要他们来治国嘛。但从坏的方面看，首先是皇权失去了制约臣子的一种最有效手段，其次就是，以士大夫为主体的文官集团或许会因此而漠视法律。
那么，宋朝到底有没有明文规定不能对士大夫及文官动刀子?是否真有这么一个把皇权彻底关进笼子，且对士大夫们毫无制约的祖制?小编翻遍有关宋朝的史书，一直没有找到过相应的记载，也没有看到有哪位宋朝皇帝留下过不杀士大夫的祖制。
士大夫们一直以祖制为由，表示不能对他们动刀子，宋朝的祖制，无非就是宋太祖赵匡胤或宋太宗赵光义这开国二帝说的话。而在宋朝的历史记载中，最接近不杀士大夫原则的是记录于野史中的一段记载，是关于宋太祖的誓碑留言：
柴氏子孙有罪，不得加刑，纵犯谋逆，止于狱中赐尽，不得市曹刑戮，亦不得连坐支属。不得杀士大夫及上书言事人。子孙有渝此誓者，天必殛之。据说，誓碑留言是每一位宋朝皇帝登基时必须要先看一遍的，这个誓碑留言的真假，现在已经很难辨明，几乎所有人都认为是真的，但小编以为，这是杜撰出来的，原因就在于，传说中写下这些规定的宋太祖赵匡胤在位期间，杀掉的士大夫及文官就不在少数。
在《宋史·太祖本纪》中明确记载，赵匡胤对贪腐深恶痛绝，他对待贪官的态度就是杀掉：“帝深恶赃吏，以后内外官赃罪，多至弃市”。且从宋朝建国的第二年，即建隆二年开始，赵匡胤就一直坚持用死刑肃贪，被他下令杀掉的官员中就包括许多犯下贪污罪的文官：
建隆二年：商河县令李瑶，坐赃杖死;庚寅，供奉官李继昭坐盗卖官船弃市。建隆三年：蔡河务纲官王训等四人，坐以糠土杂军粮，磔于市。乾德元年：兵部郎中、监泰州税曹匪躬弃市。乾德四年：光禄少卿郭玘坐赃弃市。乾德五年：仓部员外郎陈郾坐赃弃市。开宝五年：右拾遗张恂坐赃弃市;殿中侍御史张穆坐赃弃市。开宝六年：杀右拾遗马适。开宝七年：太子中舍胡德冲坐隐官钱，弃市; 太子中允李仁友坐不法，弃市。开宝八年：知桂阳监张侃发前官隐没羡银，追罪兵部郎中董枢、右赞善大夫孔璘，杀之。
从上面摘抄的《宋史·太祖本纪》中的记载可以看到，赵匡胤本人就从来没有放弃过用死刑惩治官员，且是成熟帝王的他又怎么会让威望远不如自己的后代帝王放弃这一手段?强行束缚后代子孙的手脚，伤害的必定是皇权，赵匡胤不会那么蠢。
再来看宋太宗赵光义，他的继位争议颇多，所以，他当上皇帝后大力拉拢文官集团，疯狂增加科举名额，除了为自己培养亲信官员外，就是希望文官集团能帮他遮掩继位的合理性，但在需要文官们帮助的同时，赵光义也没有放弃杀人这一手段，《宋史·太宗本纪》中记载：
太平兴国三年：泗州录事参军徐璧坐监仓受贿出虚券，弃市;侍御史赵承嗣坐监市征隐官钱，弃市;中书令史李知古坐受赇擅改刑部所定法，杖杀之;詹事丞徐选坐赃，杖杀之。太平兴国六年：监察御史张白坐知蔡州日假官钱籴粜，弃市。雍熙二年：殿前承旨王著坐监资州兵为奸赃，弃市。淳化二年：监察御史祖吉坐知晋州日为奸赃，弃市。端拱五年：秘书丞张枢坐知荣州降贼，弃市。
赵光义在位期间杀掉的文官也不少，宋朝的祖制跳不出赵匡胤和赵光义的言论和行为，这两位都在使劲杀人，还明明白白的记载在他们的本纪中，所谓的“祖制不杀士大夫”又从何而来?如果赵匡胤留有誓碑，赵光义可以不当回事，那么宋真宗在位期间为何也有杀文官?例如“咸平五年，知荣州褚德臻坐盗取官银，弃市”。
很显然，宋朝的两位老祖宗都不会主动给子孙戴上权力枷锁，宋朝的文官基本可以免于死刑是从宋仁宗赵祯执政时期才开始的，他对百姓仁，对官员同样也仁，并且，因为宋仁宗的好脾气，文官集团开始强行给他灌输祖制有不杀士大夫的规定。
最早出面希望给皇帝灌输这种思想的，是被誉为宋朝第一完人的范仲淹，宋仁宗庆历年间，高邮知军姚仲约放纵盗贼路过辖地而不管不顾，当时的宰相富弼认为论罪当杀，但范仲淹却上书反对，并说服了宋仁宗，当富弼责怪范仲淹纵容犯罪时，他说了这么一番话：
祖宗以来，未尝轻杀臣下，此盛德事，奈何欲轻坏之?且吾与公在此，同僚之间，同心者有几?虽上意亦未知所定也，而轻导人主以诛戮臣下，它日手滑，虽吾辈亦未敢自保也。
范仲淹在姚仲约事件上，他的立场是比较歪的，不是站在律法和皇权的角度上，而是为士大夫这个群体着想，在他的话语中也能看到，他说的是“祖宗未尝轻杀臣下”，而不是不杀，而他制止杀姚仲约，其目的是为了把轻杀变成彻底的不杀，让此后的皇帝不能“手滑”。
范仲淹的表述明显挠到了全体文官心里的痒处，这是好事啊，富弼听到这个说法能不支持?于是，从范仲淹这次的行为开始，所有的文官们都在为此而努力，文彦博、蔡确、曾布、章惇等著名的宰相都曾公开对皇帝灌输过类似思想，并告诉皇帝有一项祖制叫不杀士大夫。
宋朝的皇帝们能不知道这些言论的真假?他们难道看不到赵匡胤、赵光义执政时的真实情况记载?只不过习惯了而已，从宋真宗开始，宋朝的皇帝们其实大多都失去了开国二帝的狠心肠和果决，且随着士大夫集团的日益庞大，皇权渐渐被压制住，皇帝也无法真正说了算，久而久之，假的言论也因皇权日积月累的不作为变成了真的。
从古至今流传下来的宋太祖誓碑之言其实是野史的记载，官方记录是没有的，宋朝的野史很有趣，因为士大夫集团的强大，他们不怎么害怕皇权，很愿意在各种笔记中记载一些皇家的隐私之事，包括“斧声烛影”这样的忌讳之事。想要更多的了解宋朝，小编推荐一套书籍《宋朝果然很有料》，里面的故事更精彩。