洪武三十一年(1398年)闰五月初十，当了三十年皇帝的朱元璋，在西宫病逝升天。他这一死，给朱姓后代和历史学家都留下了大量谜团，至今不解。民间传言和正史上的记载都说，朱元璋1328年9月18晚上出生时，就有异象发生。而他的死，民间传说也应验了天意。本来朱元璋应该当35年皇帝的，结果在洪武三十一年就死了。但是，常读明史的人会发现，史书上还有“洪武三十五年”的说法，如《灵谷禅林志》中有“洪武三十五年、永乐四年，道士刘渊然在此(南京紫金山上珠湖洞)埋石告天·····”的文字。有人会说，这是朱棣篡权后，抹去建文帝朱允炆四年朝政、续用洪武纪年而造成的“时间差”。事实上，从因果关系来看，里面并不这么简单。

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　　朱元璋少当了五年皇帝，这么重大的历史“差错”到底是怎么一回事情?据说朱元璋会的御用大师、会神机妙算的刘伯温早就料到了。今天就来扯这方面的闲篇。

　　朱元璋是中国帝王中少有的称职皇帝之一，一生都为天下着想，用他自己的话说是“忧危积心，日勤不怠”。朱元璋在死前一年，即1397年12月份得了一场大病，那时朱皇帝正好七十岁，这么大年纪生了这么大的病，一般来讲就是要死了的征兆。

　　当时朝中大臣都为他的龙体担忧，他自己也以为活不长了，或许在病床上朱元璋梦里已看到了早他而去的马皇后秀英在孝陵内给他托梦，向他招手了呢。实际上，朱元璋是个很实际的人，心里明白皇帝是“万岁”不了的。于是，生前已把有可能给朱氏江山带来隐患的大臣斩尽杀绝了，并备好朱允文在日后登基秘诏。

　　据《明书》记载，考虑到分封在各地的儿子可能造孙子朱允炆的反，于是下令诸王不得回京奔丧。