何为木乃伊，简单说就是“人工干尸”。古埃及人始终相信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上，因此法老王等死后，均制成木乃伊，作为对死者的永生。那么古埃及人是如何形成这种共识和信仰的呢?

　　在古埃及，流传着这样一个动人的神话传说。很久很久以前，地神塞布的儿子奥西里斯很有本事，曾一度为埃及国王(法老)。　　

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　　古埃及人始终相信人死后，其灵魂不会消亡，仍会依附在尸体或雕像上

　　他教会了人们从事农业生产，如种地、做面包、酿酒、开矿，给人们带来了幸福。

　　因此，人们很崇拜他，把他视作尼罗河神，相信人们的生命就是奥西里斯给予的。他有一个弟弟叫塞特，存心不善，阴谋杀害哥哥，夺取王位。

　　有一天，塞特请哥哥共进晚餐，还找了许多人作陪。进餐时，塞特指着一只美丽的大箱子对大家说：“谁能躺进这个箱子，就把它送给谁。”