汉武帝诛杀卫氏家族是为了解除外戚干政的威胁及巩固刘氏皇权。

　　卫青是西汉时期的名将，此人英勇神武，被后世称为“常胜将军”。然，他也是汉武帝皇后卫子夫的弟弟。汉武帝在位时，他屡战奇功，为汉朝北部的疆域开拓做了不少贡献，在公元前124年被汉武帝封为大司马，后又加封常置大将军，地位在丞相之上，是皇帝之下的最高军政首脑。

　　卫氏家族名声显贵的不止卫青，卫子夫作为汉武帝的皇后，对当时卫氏家族的兴衰起着决定性的作用。而卫青的外甥霍去病也是汉武帝时期的名将，汉武帝对他甚是赏识，其余的家族成员也都被封侯，卫氏家族可谓盛极一时，荣耀直至。但是力量如此庞大的外戚集团一度威胁到了汉武帝的地位以及刘氏体系的皇权。卫青生前汉武帝虽已感觉了外戚干政的危险气息，但是并没有采取行动压制。

　　“巫蛊之祸”是汉武帝铲除卫氏家族最好的借口。当时同属于卫氏家族的公孙敬，被人诬告与阳石公主有奸情，这就等于做了“巫蛊天子”之事。所以汉武帝借此除掉了公孙敬和公孙贺父子，并把此案中受牵连的卫青长子卫伉以及汉武帝两位女儿诸邑公主和阳石公主全部杀死。把其余卫氏家族的人都剥去爵位，太子刘据自杀，卫子夫失宠。自此，卫氏家族被彻底打压，汉朝再无外戚干政的威胁。