说到“衣冠禽兽”，人们肯定就会联想到罪大恶极，十恶不赦之人，在我们现代人的眼力“衣冠禽兽”就是穿着人的衣服，却干着禽兽不如的事情。但是在古代，老百姓们却特别羡慕“衣冠禽兽”的人，这究竟为何?

衣冠禽兽的古义

其实古代的“衣冠禽兽”原意并不是骂人的，而是一个褒义词，后来演变成现在的“衣冠禽兽”，变成了一个贬义词。大家在影视剧中应该都见过，在一些明代的宫廷剧中，不知大家有没有关注过大臣的朝服?

古代文官的朝服

而“衣冠禽兽”正是由这些朝服而来，不同的“衣冠”代表着大臣的职位、品级，而这些品级的体现就是“衣冠”上的“禽兽”。

禽兽分别代表什么

据明朝《舆服志》中记载，古代的文官的朝服上绣的是“禽”，而武官则是“兽”。具体规定是：文官一品是仙鹤、二品是锦鸡，三品是孔雀、四品是云雁、五品是白鹇、六品是鹭鸶、七品是鸳鸯、八品是黄鹂、九品是鹌鹑。而武官一品二品是狮子、三品是虎、四品是豹、五品是熊、六七品是彪，八品是犀牛，九品是海马。

古代武官的朝服

所以当时的大臣就被称为是“衣冠禽兽”。但是众多官员中免不了会有贪官，人们就说穿的朝服，却不干好事，所以后来慢慢的演变成当今的“衣冠禽兽”了。