鸦片战争图

由于鸦片的大量输入，使得中英贸易关系出现反转，英国由原来的入超变为出超，中国却相反，造成白银大量外流。据统计，1820-1840年间，中国外流白银约在1亿两左右。因为鸦片的输入而导致的白银外流，已经是清政府国库不堪重负，当时中国的经济面临崩溃，更为严重的是鸦片的泛滥极大地摧残了吸食者的身心健康，如任其发展下去，中华民族必将灭亡！

道光十九年二月十六（1839年4月10日 ）林则徐、邓廷桢及广东海关监督豫坤乘船到达虎门，与广东水师提督开始没收鸦片。三月十九（1839年5月12日），民间缴烟完毕。四月廿二（1839年6月3日），虎门销烟正式开始。

虎门销烟后，英军以此为借口，将炮口对准中国国门，开始一路向南京城进攻。当时清政府软弱，为了一时的安宁，同意议和，于1842年8月29日（道光二十二年七月二十四日）在英舰上签订了《南京条约》。

自此，中国开始了被强权掠夺的耻辱史。

签订了《南京条约》的英国并没有满足，伙同法国对中国发动进攻，中国人民不堪其辱，发动了第二次鸦片战争。第二次鸦片战争迫使清政府先后签订《天津条约》和《北京条约》等和约。

自此，各国列强开始瓜分中国，清政府的统治结束了。