在中国历史上，很多城市的名称，都具有一定的规律。比如扬州、徐州、荆州等城市，就跟古代历史上的古九州、东汉十三州等区划存在直接的关系。除了很多城市的名称中带有“州”字，还有不少城市的名称中带有“阳”字。就中原大省河南省来说，洛阳、信阳、南阳、安阳等的名称中都有阳字。至于湖南省的岳阳、益阳，四川省的绵阳、德阳，也都是这样名称的城市。那么，为什么中国很多城市的名字中带“阳”呢?

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　　首先，对于该问题，可以用“山南水北为阳，山北水南为阴”来概括。在中国古代历史上，“阴”“阳”概念相对复杂。就城市名称中的阳字或者阴字，主要和中原地区地理及太阳照射有关。一方面，对于中国黄河中下游一带，也即河南省、山东省、山西省等中华文明的发祥地，北回归线以北,终年不会有太阳直射,阳光会从南面照射，山的南面可以被太阳照射到而北面则受不到阳光照射，所以山南为阳，俗称“阳坡”。