如鱼得水的杨子荣，战绩可谓辉煌。在他的带领下，小分队消灭了多股土匪，尤其是对于“座山雕”张乐山的剿灭，更是让杨子荣变成了一个传奇。张乐山被抓后，曾经沮丧地说道：大帅(指张作霖)、少帅(指张学良)、日本鬼子，都没能整了我，没想到让你们给逮住了。

可惜，1947年2月23日，在追捕一股土匪时，因为天太冷，杨子荣的枪撞针被冻住了，结果土匪的枪先响了，杨子荣英勇牺牲。年仅31岁。牺牲后的杨子荣，被授予“特级侦察英雄”的称号。