应县木塔原名佛宫寺释迦塔，建于辽清宁二年(公元1056年)，金明昌六年(公元1195年)增修完毕。该塔高67.31米，是全国重点文物保护单位。

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　　从20世纪30年代开始，我国许多专家学者就对木塔千年不倒之谜进行了潜心研究和探索。上世纪80年代后期，由国家自然科学基金会批准资助，专门成立了“应县木塔避雷机制研究”课题组。该项目由山西大学物理系教授、全国科技考古学会理事、山西省科技史志研究会常务理事丁士章主持。他们应用现代科学理论和先进的实验手段，对其进行了多学科综合研究。

　　1989年12月，该课题组在西安交通大学举行研讨会，与会同志参观了西安交大高压实验室并作了模拟实验。经过慎重的分析研究，课题组认为：应县木塔千年不遭雷击绝非偶然。根据现有测试记录分析和实验结果，雷击绝缘性能较好物体的概率，要比雷击导电体的概率小得多。根据理论模型和观察数据进行初步运算，应县木塔遭雷击的概率远小于安装避雷针的设计方案的雷击概率。“绝缘避雷”也是目前对应县木塔不遭雷击唯一的科学解释。