据国外媒体报道，复活节岛文明的衰落经常作为一个警世故事，讲述人类愚蠢地肆意开采周边环境，最终导致文明消亡。然而，目前美国一支科学家小组认为，复活节岛文明由于肆意树木采伐而衰落是完全错误的，从某种意义上将人们“引入歧途”。

网络配图

　　一些传说描述复活节岛原居民大肆采伐棕榈树林，使肥沃土壤流失，迫使人们饥饿最终噬食同类。但是近日最新发表的研究报告表明，复活节岛居民人数大幅度下降是从欧洲殖民者登陆之后，这些欧洲人带来了许多致命疾病，例如：梅毒、天花，他们对原住居民的奴隶行为也有重要关系。

　　科学家认为，当岛上最后的棕榈树被砍伐之后仍有许多居民生活着，这与之前广泛认为岛屿居民因自身因素灭亡的观点不一致。他们通过对岛屿原住居民耕作使用的工具进行分析得出这一结论，结果表明，复活节岛并不是耕作水平突然下降，而是一些地区逐渐下降。美国弗吉尼亚联邦大学研究人员负责这项研究，该研究报告发表在近期出版的《美国国家科学院院刊》上。