罗伯特·沃波尔失势的原因是什么

曾经在英国政坛上风生水起的罗伯特·沃波尔，最终却被落寞离开政坛被政治所抛弃，这着实让人感慨。那么罗伯特·沃波尔失势的原因是什么呢

罗伯特?沃波尔画像

沃波尔失势的一大导火线，便是其在任后期未能维持避免战争之策。根据1729年签订的《塞维尔条约》中的有关条款，英国同意不同西班牙于北美洲之殖民地进行贸易。为履行该条约，允许西班牙于其殖民地领海范围之内，登上英国船只进行巡检。然而后因两国在西印度爆发的贸易纠纷，沃波尔起初极力阻止开战，却遭到乔治二世与下院，以及部份内阁阁臣之反对，鼓吹战争之潮流变得异常强大。1739年，因备受各方压力，沃波尔无奈放弃和解，决定开战。按照现代做法，若首相于发动战争这类大问题上同内阁意见不一致，应选择辞职。但那时并无此类原则。沃波尔遵照老式原则，视自己为国王的第一仆人，应忠于职守。只要还能帮助国王处理议会事务，他便仍留在职位之上。

而英、西开战以后，沃波尔之影响力竟仍在不断下跌。1741年，下院大选，虽沃波尔一派于许多选区均获普遍支持，却在「口袋选区」遭遇连番挫折。沃波尔一派于英格兰及韦尔斯地区之下院议席皆有增长，却无法弥补他们在康沃尔地区所失去的议席。康沃尔实为威尔斯亲王之领地，而领地内下院议员大多听命于威尔斯亲王，却对沃波尔心怀敌意。此外，阿盖尔公爵亦施加其影响，使得沃波尔于苏格兰亦失去许多议席。鉴于大选后较多新议员政治意向不明，很难断定沃波尔所得确实多数优势，不过一般推算他在下院仅剩下14至18席的些微优势。

在新一届国会之中，不少辉格党员皆认为年迈的沃波尔已无力带领政府、处理战事。而其于国会之多数优势亦已大不如前，支持与反对皆势均力敌，形成了不相伯仲之势。1742年2月，就威尔特郡奇彭纳姆的一场补选是否遭受不法操控，下院一众展开辩论。沃波尔于是同意借此事作其不信任动议。最终，沃波尔于投票中被挫，后同意从政府辞职。

为答谢其贡献，乔治二世晋封沃波尔为奥福德伯爵，并赐年金四千英镑，为上院议员。之后沃波尔便交出印信，正式辞官，退出了政坛，成为闲散老人。他辉煌的一生，也开始慢慢落下帷幕。通过分析罗伯特·沃波尔失势的原因，可以看到，当政客不能维护国家利益时，最终会被政治所抛弃。

罗伯特·沃波尔的晚年生活如何呢

沃波尔在政治上失势，只得同意辞职。为了表彰他的贡献，乔治二世晋封其为奥福德伯爵，同时赏赐年金四千英镑，并成为了上院议员。五日之后，他正式辞官。罗伯特·沃波尔的晚年生活也就此开始。

罗伯特?沃波尔

奥福德伯爵退仕之后，首相一职便由威尔明顿伯爵斯潘塞·康普顿来接任，然而，实权却握于约翰·卡特雷勋爵的手中。除此之外，维明顿伯爵政府曾经设立一个委员会，专门用来调查前任政府是否曾有任何贪污徇私或者政策失当的问题，最后也并没有发现。奥福德伯爵虽已退仕，他对于乔治二世仍然有着很大的影响力。虽然他并没有担任任何官职，但乔治二世仍经常就政事咨询于他，故舆论称他为「布幕后的官员」。1744年，在奥福德伯爵的协助之下，卡特雷勋爵成功地被逐出内阁，之后，亨利·佩勒姆担任首相。

奥福德于1745年3月18日，在伦敦阿灵顿街家中死亡，享年68岁。死了之后，他的遗体被安葬于其家乡霍顿。奥福德亡故后，他的伯爵爵位由其长子乔治继承，之后又传予乔治之独子。而乔治之独子死后，伯爵爵位则由奥福德的另一位儿子霍勒斯·沃波尔来继承，他是著名作家以及诗人托马斯·格雷之友。直到1797年霍勒斯死亡，因他并没有子嗣，伯爵爵位也只能归于断绝。