说到中国古代的皇帝，我们总是能联想到“秦皇汉武，唐宗宋祖”。其中，“秦皇”嬴政可谓是千古第一帝，他结束了战乱纷争的战国时代，统一天下，建造了中国历史上的第一个封建王朝。但让我们疑惑不解的是，当初仅仅是周天子分封的几百个诸侯国中最为弱小的秦国是如何能统一天下的呢?秦国为一统天下都做了什么?
秦国的崛起历程
比起其他的诸侯国，秦国建立得比较晚。西周末年，秦襄公因为对周平王护驾有功，才被封为诸侯建立了秦国。秦国最初地处岐山以西，在少数民族戎族和晋国的夹缝中勉强生存着。就这样，秦国因为长期受戎族的侵扰和晋国的压制而没有得到多大的发展。
秦穆公继位之后，为了摆脱这一困境，便开始筹划崛起之路。他先是任用百里奚和蹇叔这样的人才大力整顿内部治理，而后又趁着晋国诸公子内乱而先后扶持几位公子继位，试图控制晋国。不料，公子重耳继位后威名远扬、称霸一方。秦穆公没有办法只能忍了下来，直到晋文公重耳去世，才发兵攻打晋国，数战之下才有一次侥幸获胜，秦国的名号就此打响。趁着这股气，秦穆公开始抢夺地盘，不断的扩张领土，他挑最好打的戎族作为练手的对象，不出几年就征服了西戎的十几个国家。
秦国的迅速壮大
战国时期，晋国被分割为了韩赵魏三个国家，韩赵魏三国历来不和，国力也与当初的晋国相差甚远。秦国的国君觉得自己报仇的机会来了，准备下手对付韩赵魏三国。可让人没想到的是，魏国自打独立后小日子过得是红红火火，在魏文侯的英明领导下，在诸多人才的帮助下，魏国很快强大了起来，其威名很快就威慑到了秦国。没办法，秦国见此情景，只能干自己的老行当——继续装孙子。
常言道盛极必衰，魏国的国力在登到了最高值之后便开始呈下滑之势，而秦国却一如既往的一天天壮大。此时的魏国已经是如得重病的老虎了，不但没有能力威胁秦国，还在任用人才上出了纰漏，亲手把商鞅推到了秦孝公的怀里。秦孝公正想着如何把事业做大，商鞅就来了，两人一拍即合，秦国开始变法图强。商鞅变法取得了傲人的战果，秦国在短短的几年时间里就壮大兴盛了起来。商鞅的变法鼓励军功、激励农民耕种，使得秦国开始有了虎狼之军和富庶的粮仓。
秦孝公死后，虽然继位的秦惠文王杀掉了变法的商鞅，可商鞅的法非但没废除，反而继续沿用，这就是人们所说的“商鞅虽死，但其法未废“。秦惠文王执政期间，秦国北边征讨义渠，西边平定巴蜀，东边打败魏国走出函谷关，南边不断削弱楚国的势力。此时的秦国势力已经非常的强大，诸侯国将其称之为强秦，并数次联合起来搞合纵欲攻伐。只可惜诸国皆各怀鬼胎，心力不齐，导致数次的合纵关系破裂。
秦武王举鼎身亡后，秦国诸公子为争皇位发动内战，秦宣太后和秦昭襄王在动乱中入主秦宫。宣太后是一个极其有政治手段的女人，在她主持政务期间，秦国平定内乱，恢复商鞅之法，秦国的国力迅速超越秦惠文王之时。秦昭襄王亲政后更是一度发挥了祖宗的优良传统，任命来自魏国的范睢为相国，在范睢远交近攻的方针指导下，秦国的土地面积越来越大。等到秦昭襄王结束自己为期四十五年统治的时候，秦国已经具备了对战六国绝对的优势。
