刘伯温跟随。三人在山中转了几天,饥饿不堪的他们偷了一把青豆,用破罐子煮食,豆子刚熟,突然一只野兔从身边跑过去,三人误以为敌军来袭,慌乱中打翻了瓦罐,汤水漏光了,三人只好捡地上的青豆充饥。
“以前饿怕了,如今安定下来,微臣年纪也大了,现在啥也不想,就想尝遍天下美食此生就足矣。”胡惟庸一脸诚恳地说。朱元璋听了点点头,表示赞许。
胡惟庸突然想起什么,拍拍手:“微臣差点儿忘了,上酒,为皇上献舞。”堂下一位黑脸汉子出来行过礼,拿小鼓敲击起来,只见一群穿着衣服的小猴子跳进来,其中一只猴子双手举着托盘,托盘上有银杯子。
黑脸汉子敲了一下鼓,又一只猴子跳出来,它接过汉子手中的玉壶,往杯里倒上酒。接着,举托盘的猴子跪行到案前,向朱元璋敬酒。胡惟庸贵为丞相后,每天吃的是山珍海味,喝的是琼浆玉液,而且宴席中少不了美女歌舞相伴,胡惟庸仍觉不过瘾,甚至不惜重金招天下异人,驯化动物在宴席间表演节目。半年前,胡惟庸在京城碰到这位驯猴人,于是将他带进府中。
“此乃西山灵猴,颇具灵性。”胡惟庸告诉朱元璋。接着鼓声一响,众猴竟纷纷排好队,随着鼓乐跳起了舞蹈,朱元璋被逗得胃口大开,开怀畅饮。
“朕听闻西山有猴,灵性颇高,你是如何捕获灵猴,并加以驯化的?”朱元璋好奇地问。
黑脸汉子解释道,尽管灵猴很狡猾,但却贪吃水蜜桃,但桃园多有农户看守,猴子不易窃取。黑脸汉子买来桃子每天撒在桃园附近,任由猴子捡食,起初猴子还很小心,慢慢发现没有危险了,便下来捡桃子。半个月后,黑脸汉子在草丛中布下一张巨网,待猴群进入后,将其一网打尽。
“看来,灵猴再狡猾,还是败在贪婪上面呀。”朱元璋见猴子并未被绳索束缚,便问道,“可它们为什么不会逃跑呢?”
黑脸汉子又说,灵猴抓回来后,每晚喂以美酒,时间一长,灵猴都上瘾了,即使逃回山中,一身酒味,往往会受到野外其他灵猴的攻击,而且每晚酒瘾上来,灵猴难受不已,于是又主动回来了。
“原来如此!”朱元璋听罢哈哈大笑。
半个月后,胡惟庸兴冲冲地跑进皇宫,一进门就高喊:“皇上洪福齐天,微臣府中井里突然涌出了醴泉,这是大明的祥瑞呀!”
醴泉就是带酒味的甘泉,常饮醴泉,能延年益寿。朱元璋闻言,立刻移驾前往胡府。
来到胡府中,一口水井正喷着泉水,空中弥漫着淡淡醇香的酒味。胡惟庸拿过杯子亲自舀了一杯端给朱元璋。朱元璋端起杯刚要喝却又放下:“胡爱卿,你发现醴泉有功,这杯就赐给你喝吧。”
胡惟庸顿时愣住了:“这,这可是微臣专为皇上准备的呀!”
“专为朕准备的?”突然朱元璋脸色一沉,甩手打翻了银碗,泉水很快渗入沙土中,众人正在惊讶间,只见水渍中有东西蠕动起来,竟是一尾滑溜溜透明的虫子!
“胡惟庸,你好大胆子,竟敢对朕下蛊!”朱元璋喝道。
“你是怎么知道的?”胡惟庸大为吃惊。
当年,胡惟庸跟着朱元璋时,由于逢迎有术,渐得朱元璋赏识。平定江山后,他步步高升,官拜右丞相,居群官之首。
随着权势的不断扩大,胡惟庸日益骄横跋扈,为所欲为、独揽生杀大权。可是,胡惟庸仍不满足,对权力的欲望越发膨胀,甚至打起了当皇帝的念头。虽然他不时宴请皇上,可他还是不敢轻易在食物中下毒,一来朱元璋饮食都会使用银器测毒,二来觊觎皇位的并非胡惟庸一人,毒杀皇帝后,胡惟庸未必控制得住局面。
于是,他便想出在银杯中下蛊的方法。银杯有暗格,舀入泉水后,胡惟庸按动杯底机关放出蛊虫,这种苗蛊一旦进入人体,便会爬入大脑控制人的神经。到合适时候,胡惟庸便会逼受他控制的朱元璋把皇位让出来。