太上皇，在古代是一个尊称，历代皇帝中有尊父、祖或上位皇帝为太上皇的，也有禅位自立为太上皇的。
　 

　　第一个太上皇——秦庄襄王嬴异人(子楚)，他也是第一个死后被追封的太上皇。

　　第一个在世时被封的太上皇——刘执嘉(刘太公)，同时是中国历史上第一个也是唯一一个没做过帝王的太上皇。

　　第一个被迫让出皇位的太上皇——晋惠帝司马衷，也是第一个侄子叔祖关系的太上皇，又是第一个做了太上皇又做皇帝的太上皇。

　　在八王之乱中，惠帝的叔祖赵王司马伦篡夺了惠帝的帝位，并以惠帝为太上皇，囚禁于金墉城。齐王司马冏与成都王司马颖起兵反司马伦，群臣共谋杀司马伦党羽，迎晋惠帝复位，诛司马伦及其子。又由诸王辗转挟持，形同傀儡，受尽凌辱。306年，东海王司马越将其迎归洛阳。307年，惠帝被司马越毒死。

　　第一个主动禅位，又手握大权的太上皇——北魏献文帝拓跋弘。

　　献文帝拓跋弘，454年生，476年被毒杀。465年-471年在位，他也是最年轻的太上皇，18岁就禅位给襁褓中的儿子。

　　第一个被孙子尊为太上皇的太上皇——隋炀帝。

　　隋炀帝杨广，569年生，618年被杀。617年他的孙子代王杨侑被立为帝，而尊他为太上皇。

　　时间最长的太上皇——宋高宗，共25年。

　　宋高宗赵构，1107年生，1187年病逝，享年80岁，1127年—1162年在位。

　　年龄最大的太上皇——清高宗爱新觉罗弘历(帝)，他也是中国历史上最后一位太上皇。

　　乾隆，1711生，1796年他85岁时才传位，799年病逝，享年88岁。