于是，颜回淡定解释道，自己偷吃是因为刚才炭灰被风吹进锅里。弄脏了米饭，丢掉了很可惜，让别人吃又不好，所以就抓来吃了。弄脏的这个饭不能用作祭祀。“孔子说：”是这样的吗，我也会吃的。“颜回平素为人”君子“，子贡当然也不会说假话。一件事情，就是这样简单而复杂，孔子只好委婉言之。直问怕冤了颜回，孔子在颜回面前也很讲究方式方法，梦见先人应祭；先人可能帮我，更应祭；你做好饭，我去祭。然而，颜回也没有让老师失望。

　　《孔子家语》中有颜回一篇。说颜回非常聪明，深晓推理之术。他主张为人要谨慎，克己，多注意自己的行为是否正确，而不应该严以待人。但是孔子门下的学生中，最有聪明才智的却不是颜渊，而当以子贡等人为代表，所以颜渊不是以智慧才华而出众，而是以德行修为取胜。颜回，是一个虔诚的人，一心求道，无所他求。书上说，”朝闻道，夕可死也。“这样，一位优秀的学生却早早殒命，令孔子哀痛不已。

　　史记里曾有这样一段记载：”回年二十九，发尽白，早死。孔子哭之恸，曰：‘自吾有回，门人益亲。' 鲁哀公问：’弟子孰为好学？‘孔子曰：’有颜回者好学，不迁怒，不贰过。不幸短命死矣，今则亡。‘“公元前481年，正是中国历史上的春秋末年，颜回就这样安静地走了。颜回好学，十三岁师从孔子，一日为师终身为父，一直追随着孔子，直至娶妻生子，也仍旧陪着老师周游列国，二十九岁时头白就全白了。

　　”箪食瓢饮“的生活，颜回是再也过不上这样的日子了，也不能再陪着老师孔子，三月暮春之日去踏青，沐浴在温暖的阳光下。颜子不幸病逝，给世人留下了永久的遗憾。由于他的家境十分困难，以至无力按照当时有关礼仪殡葬，最后经他的父亲颜路四处筹措，并在其弟子及同门好友的帮助下，才勉强完成了葬礼。