众所周知,《论语》是中国春秋时期一部语录体散文集,由孔子弟子及再传弟子编纂而成。主要记录孔子及其弟子的言行,较为集中地反映了孔子的思想,是儒家学派的经典著作之一。全书共20篇、492章,首创 “语录体” 。在为数不多的篇章中,有一个人的名字却出现得十分频繁,“颜回辨志”、“颜回好学”、“简居陋巷”、“师从孔子”等都提到了他,他就是颜回。作为孔子的得意门生,他是受到老师孔子称赞最多的一位,但是天妒忌英才,颜回作为孔子钟爱的学生却很早就去世了。以致于,在他死的时候,孔子悲痛不已,连呼“天丧予,天丧予!”既如此,颜回究竟是有多优秀,竟使得夫子发出这样的感叹?
首先可以肯定的是,颜回一定是个勤奋好学的好学生,因为调皮捣蛋,不知进取的学生是没有老师会喜欢的。颜回到底有多好学呢,我们可以看看他求学时期的一些经历。颜回(前521—前481),字子渊,春秋末期鲁国曲阜人,在孔门诸弟子中,孔子对他称赞最多,不仅赞其“好学”,而且还以“仁人”相许。历代文人学士对他也无不推尊有加,宋明儒者更好“寻孔、颜乐处”。十四岁拜孔子为师,此后终生师事之,是孔子最得意的门生。在孔门诸弟子中,孔子对他称赞最多,不仅赞其“好学”,而且还以“仁人”相许。
颜回“年十三,入孔子之门”时,孔子聚徒讲学已达十三年之久。其声望远播于各诸侯国,其弟子子路、孟懿子、南宫敬叔等在鲁国已小有名气。颜回刚入孔门时,在弟子中年龄最小,性格又内向,沉默寡言,才智较少外露,有人便觉得他有些愚。《论语·为政》记载:“子曰:‘吾与回言终日,不违,如愚。退而省其私,亦足以发,回也不愚。’”颜回天资极聪慧,就连能言善辩的子贡也坦率地说不敢与颜回相比。《论语·公冶长》记载:“子谓子贡曰:‘女与回也孰愈?’对曰:‘赐也何敢望回?回也闻一以知十,赐也闻一以知二。’子曰:‘弗如也;吾与女弗如也。’”他忠厚、内向,一度让孔子认为颜回是个愚钝的学生,但是其实颜回是个极有领悟的人,对于孔夫子的学问,他能够掌握其精神实质,做到融会贯通,一以贯之。
除此外,颜回的人品也不错,颜回素以德行著称。严格按照孔子关于“仁”“礼”的要求,“敏于事而慎于言”。故孔子常称赞颜回具有君子四德,即强于行义,弱于受谏,怵于待禄,慎于治身。他终生所向往的就是出现一个“君臣一心,上下和睦,丰衣足食,老少康健,四方咸服,天下安宁”的无战争、无饥饿的理想社会。
在他求学的期间发生过很多有趣的故事,比如:颜回偷食。孔圣人教育学生要遵规、重道,没有教育学生去偷去抢,颜回为何有那么大的胆子去偷东西吃呢?颜回是孔子的得意门生,孔子曾赞叹道:“贤哉,回也!”但子贡看见了颜回做饭时“偷吃”,令孔子感到疑惑。孔子领着弟子一行人周游列国,在陈国和蔡国的一个地方受困,没粮食吃已饿了七天。颜回好不容易讨回一些米来煮饭,饭快要熟的时候,锅内吹进了一缕炭灰,颜回把染上灰尘的饭抓起来吃了。不一会儿,饭就煮好了,颜回就请老师吃饭。孔子佯为不见之。老师假装没看到他偷吃,他便假装说自己做了一个梦,说我梦见了先人,我把干净的好饭自己先吃了,剩下的一点让他们吃。颜回一听,知道老师再说自己。