选择林则徐还因为他是最重视禁烟的官员，他对道光皇帝说了那句光耀古今的名言，“若犹犹泄泄，是使数十年后，中原几无可以御敌之兵，且无可以充饷之银”。很可惜，这句名言是针对当时出现的“银票”而说的。林则徐的原话是说，现在市面上银票流行，有些商家没有资本，开了银票就携银潜逃了，老百姓深受其害。为什么银票这么没信誉呢?是因为生意不好，生意不好是因为鸦片生意太好，如果再不治理鸦片，几年过后别说银票没信誉，连国家的兵源粮饷都成问题了。

　　但这句话还是重重敲打了道光皇帝，如果再不治理鸦片，军队将再也没有战斗力。从另外一个方面，也可以看清楚道光皇帝的思路，他没有选择一些有外交经验的官员，而是把这副重担交给了惩治腐败的官员。在他的内心里，这次禁烟的重点是对内，而不是对外。就像黄爵滋所说的，没有吸烟的人，就没有鸦片市场，没有鸦片市场，就不会再有贩烟的人，所以严禁鸦片首要不在于杜绝海口，而在于惩治乱民。

　　林则徐进京了，八天之内道光皇帝召见了八次。赐紫禁城骑马，考虑到林则徐不太会骑马，又改成了让他坐轿，考虑到林则徐跪在地上不舒服，每次召见都给林则徐铺上毡垫。十九次秘密会谈，圣恩深重。

　　但是没想到，十九次召见，林则徐只表达了一个想法，我不想去。

　　林则徐为什么不想去?他可是最为百姓称道的“林青天”。他嫉恶如仇，对腐败官员严惩不贷。道光皇帝看重的就是他的这种品质，派他去广州，就是为了打破广州海关的利益集团。道光皇帝认为，鸦片无法禁绝原因就是广州稽私不力，原因就是贪污腐败。

　　按照儒家传统美德，青天大老爷肯定会在腐败最严重的地方，以林则徐湖广总督兼左都御史，从一品大员的官衔来看，全天下除了道光皇帝，还有谁是他不敢惩治的?

　　偏偏广东海关的这个贪污犯，他真的不敢惩治，这个贪污犯就是道光皇帝本人。

　　皇帝的消费是非常高的，经管皇室消费的是内务府，内务府的收入来源有很多，比如黑龙江的金矿、东北的鹿茸人参、江南最好的丝绸(江宁织造)、景德镇的瓷器(官窑)、皇庄的收入，其中还有广州海关。

　　广州海关的正税要解交到内务府，而规费，也叫陋规，就直接由皇家收取了，甚至连内务府都不能沾手。特殊情况下，比如天灾人祸、公主出嫁、太后过寿、皇子娶妻，皇帝也会直接去找广州十三行勒索，这些费用最终都转嫁到了洋人头上。所以广州海关还有另外一个名称，叫天子南库。

　　广州十三行曾经因为皇帝的勒索，成立了一个公所基金，每名行商都要把利润的百分之十放到基金里，以供皇帝勒索。其中账目显示1807年基金向皇帝上贡5万5千两，为军费捐了6万多两，为治理黄河捐了将近13万两，向户部上交5千多两，为京城的官员们行贿用了20万两。

　　从1807年到1813年这短短的六年时间里，公所基金总共支出了将近500万两银子，这当中，还不包括直接向商人们勒索的银子。比如行商潘喜官，他一次就捐了10万两，其他人自然也少不了。

　　“苟利国家生死已，岂因祸福趋避之。”这句话是林则徐被流放的时候说的，但至少也表达了他当时的想法，他不想去，为了国家，他却不能不去，道光皇帝的恩宠也逼得他不能不去。据说道光皇帝曾经流着泪对林则徐说，如果不能禁绝鸦片，朕有何面目去见列祖列宗。

　　最后道光皇帝要求林则徐，鸦片必须要禁止，但是战争却绝不能挑起。不得不佩服道光皇帝的心思细密，整个朝廷无数大臣，多次会议，却从来没有一个人把洋人当回事，只有道光皇帝想到了战争。