为了给解放军做内应，李茂堂向胡宗南主动请缨，由他代表西北军政长官公署和西北绥靖公署暂留西安，统一指挥有关各方有序疏散，并监督实施摧毁西安的“玉石俱焚”计划，最后再去宝鸡与胡会合。胡宗南特意留下大批人员、物资、钱财和飞机由他调度指挥。

　　1949年5月中旬，当胡宗南得悉解放军已占领渭河北岸，正向西安推进，便挟持陕西省主席等人登机飞汉中。但是胡并没有听到西安剧烈的爆炸声，在西安地下党的配合下，李茂堂和西情处彻底粉碎了胡的阴谋，他们挖出了胡宗南部逃跑前埋下的炸药，使文化古城西安免遭破坏。人民解放军兵不血刃，拿下了一个完好如初的西安。胡宗南听到的是欢庆解放的锣鼓和鞭炮，为此他在台湾遭到国民党的审判。