日军拍摄的皇姑屯遗址照片

张作霖被炸死的起因是张作霖政府无法满足日军的疯狂要求，因为张作霖的奉系军队就是由日本人扶植起来的，张作霖一直夹在日本和中国政府之间拿着两头的好处。对于日本方面，张作霖向来是持着有好处就拿，要我做事则能拒就拒能拖就拖的原则。在张作霖终于成为北洋政府的一把手，成了国家的最高掌权者之后，日本方终于对张作霖忍无可忍，对他做了最后通牒，想要拿取大量的在华利益。

日本人嚣张的强盗行为终于激起了东北人民的强烈反抗，张作霖虽然曾经是亲日派的一员，但是在民族大义面前是丝毫不马虎的，在日本人毫无底线的索取下，张作霖的民族意识觉醒，终于在明面上开始反日本，拒绝满足日本政府要求的所有内容，并且开始公开抵制。东北人民也在这个时候开始了多次的反日游行，日本政府方面认为发生的一切都是张作霖在幕后所指示的，因此对他恨之入骨，极想取得张作霖的性命。

在1928年4月的时候，蒋介石的革命军已经越来越逼近北京了，张作霖知道自己大势已去，而且身后还有日本人的威胁逼迫，他决定下位回东北继续养精蓄锐另作图谋。但是即使张作霖已经决定放下大权，日本人仍然想要他的命，认为他的存在就是对自己利益的侵害。于是在1928年6月4日，在决定让张作霖死在哪里之后，暗杀了张作霖。