中国的“姓”起源于何时？中华姓氏的起源，追溯到距今大约5000多年前伏羲氏时期。相传伏羲氏始画八卦，教人捕畜牧，以充庖厨，这是中国历史上第一个开始有姓的人，而且自伏羲氏开始“正姓氏，别婚姻”。

    “姓”的产生

     姓的产生，从史书上看，先秦时期的《国语·晋语》记载“黄帝以姬水成，炎帝以姜水成，故黄帝为姬，炎帝为姜”。《周语》记载“我姬民出自天鼋”。由此说明姓是代表有共同血缘关系种族的称号。同姓之间不许通婚，是周代婚姻制度的规矩，“男女同姓，其生不蕃”（《左传·僖公二十二年》），“同姓不婚，恶不殖也”（《国语·晋剧）。古人很早就懂得近亲婚配会产生不良后代的道理，为辨别男女姓的异同从而决定嫁娶与否，在女子称谓中标明姓就是非常必要的了。
    由此可见，姓的作用在古代主要就是“别种类”“别婚姻”。

    据传说，姓的最早起源与原始民族的图腾崇拜有关。

    中国是一个历史悠久、民族众多、人数极大的大国，汉族占绝大多数。客家先民原是中原汉民族。故汉民族的姓氏渊源即包含了客家的姓氏渊源。
    在上古三代，姓和氏不是一码事。氏是从姓那儿派生出来。从汉代开始，姓氏混而为一。
    如今中国人的姓，大部分是从几千年前代代相传下来的。有人统计，文献记载和现存的共有5600多个。其特点是：源远流长、内容丰富、出处具体。姓氏的形成各有不同的历史过程。同姓不一定是同源，如刘姓就有五处起源。异姓也可能是同出一宗，姓古、吴两姓本是同源，都是古公先祖的后裔。 唐太宗的时候──公元627年，有个吏部尚书高士廉，把民间的“姓”记录下来，写成一本书《氏族志》，颁布天下，作为当时推举贤能作官，或撮合婚姻的依据。
    《百家姓》是我国汉族姓氏总集，载有四百多个姓氏。四百多个姓，为什么偏要把“赵钱孙李”放在前面呢？原来。《百家姓》是宋朝初年钱塘一个老儒编的。宋朝的皇帝姓赵，赵便为国姓。钱塘属浙江，当时占据江浙一带的是吴王钱叔，孙是他正妃的姓。李是南唐李后主的姓。于是“赵钱孙李”便为头一句。
    姓的形成除与图腾关系密切外，还与女性分不开。据考古学资料表明，西周铜器铭文中，可以明确考定的姓不到三十个，但大多数都从女旁，如：姜、姚、姒、姬、娲、婢、妊、妃、好、赢等等。不仅古姓多与“女”字相关，就连“姓”这个字本身也从女旁，这大概是母系氏族制度的一个特征性产物。妇女在生产生活中居于支配地位，实行群婚制，兄弟姐妹之间可以通婚，在这种制度下，子女只知其母，不知其父，所以在神话里流传着“圣人无父，感天而生”的许多故事。许多古姓都从女旁，可见我们祖先经历过母系氏族公社的痕迹。