李鸿章的剧照

在赴日本谈判时，李鸿章作为战败国代表的身份，这个身份让他在谈判初期处于劣势，但李鸿章因为是军人出身，所以他有着一股子不服输不妥协的气节。谈判还未开始李鸿章就遭到了日本民众的袭击导致他面部受伤，李鸿章很好的把握了日本民众挑起事端的这件事，向日方提出条件要求减少赔银数目，日本方面由于担心中国民众发难，所以同意了李鸿章的这个要求。在接下来的谈判中李鸿章保持不卑不亢的态度，在日本政府的威逼利诱下坚持不妥协，最终在他的努力下将中国的损失降到了最低。

后来李鸿章回忆起这次谈判感慨道“和日本的谈判等于是城下之盟，你已经败给人家了还有什么好谈的，我去谈判的时候只有一个目的，那就是将国家的损失减到最小，我希望能通过我的努力让国家的银子能少一两是一两，土地能留一方是一方”。李鸿章虽然没有改变《马关条约》的实质，但是他的这次谈判在晚清历史上是极其重要的。

李鸿章只是一名臣子，纵然他再有抱负再擅长于谈判，也改变不了清政府的命运。