宋仁宗赵祯的皇后郭氏是临朝主政的刘太后(刘娥)册立为后的。被立为皇后之后，郭氏严密监视宋仁宗的行踪，使他不得亲近其他宫女妃嫔，宋仁宗心中十分愤怒，却不敢明言。

　　后宫中，仁宗比较宠爱尚美人和杨美人，而郭皇后却不时与她们争风吃醋。一次，郭后与尚氏同在仁宗前侍谈，没说几句，又起口角。尚氏恃宠不肯相让，并当着仁宗的面讥刺郭后，郭后气愤之极挥手打尚氏的面颊。仁宗起座拦阻，不料郭后一巴掌正打在仁宗颈脖之上，掐成两道血痕。仁宗一怒之下决定废掉郭皇后。

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　　宰相吕夷简与郭皇后有隙，听说郭皇后误打宋仁宗之事，便让谏官范讽趁机进言：“后立已有九年，尚无子，义当废。”吕夷简则在一旁随声附和。宋仁宗在吕夷简的游说之下，定下了废后决心。明道二年(1033年)，宋仁宗颁下了诏书，说：“皇后以无子愿入道观，特封其为净妃、玉京冲妙仙师，赐名清悟，别居长宁宫以养。”

　　郭皇后被废之后，尚、杨二美人越发得宠。真宗时的杨淑妃与内侍阎文应轮流劝说仁宗，贬逐二美人以保重龙体，于是二美人被送出后宫。次日传出诏旨：尚、杨两美人出家。九月，立大将曹彬的孙女为皇后。