在北宋宋神宗登上皇位的第二年，也就是1069年，北宋开始了王安石变法，北宋新旧党争也因此拉开了序幕。当时的北宋朝堂上存在着诸多弊端，重文人轻武士，并且奉行的是高薪养士的政策，造成了机构庞大等现象。而且南北方经济以及文化方面的差异，让南北方人也存在着诸多矛盾，这就使新旧党争愈演愈烈，持续了几十年的时间，可以说直到北宋灭亡了才真正的结束。在这样的背景下，北宋新旧党争与文学也发生了千丝万缕的联系。　　

　　首先，诗祸、词祸事件发生的越来越频繁，政见上有所不同的人，开始从诗词上下手，旧党的苏轼、司马光、欧阳修等都是当时有名的文人，苏轼就被卷入到了诗祸当中，被贬职等等。这些事件的发生，让当时盛行的以诗歌言志的情况变的越来越少。

　　其次，党争对士人的迫害是非常严重的，所以许多诗人词人都将自己失意的情绪用诗歌表达出来，或者更多的将自己的情怀寄托给田园或者山水，这在一定程度上让词的题材越来越广泛。最后，文学是为政治服务的，由于政治上的党争，使诗词也出现了一些党争的倾向，这在许多作品中都有体现，像《司马光诗话》、《中山诗话》等作品中都能看出来。

　　北宋新旧党争与文学可以说是分不开的，党争对于北宋诗词文风的改变起到了一定的作用。