雄才大略的汉武帝刘彻缔造疆域辽阔、强大的汉帝国，历史上不仅有“汉唐盛世”之说，更将汉武帝与秦始皇相提并论，称为“秦皇汉武”，因为中国的中央集权制虽是秦始皇创立，但却是由汉武帝巩固下来。汉武帝的成就和作为也深深熔铸进华夏民族的历史与传统中。

　　希冀像黄帝一样圆满飞升

　　即位后的汉武帝虽然在政治上采取“独尊儒术”，但受喜好黄老之道的父辈和祖母的影响，他也颇好神仙之道，经常到名山大川和五岳去祈祷，以求神仙。汉武帝甚至希望自己像昔日的黄帝一样，得道圆满飞升。

　　黄帝被视为中华民族的始祖，他在成为天下共主后，开始设立百官，制定典章，举荐贤能，封禅祭天，德化天下。他还命臣民建屋室、种五谷、做衣裳、造舟车。在黄帝时代，文字、医学、算数、历法、乐器、陶器、蚕桑等各种发明相继出现。因此，后世认为中华文明奠基于黄帝时代。

　　西汉的司马迁在《史记》上说黄帝获宝鼎与神策，治世“顺天地之纪，幽明之占，死生之说，存亡之难”，意思是黄帝懂得顺天而治，知阴阳、生死变化之理，行道天下，是个修炼得道之人。