林则徐雕塑

沈葆桢也时常到舅舅林则徐家中的书房看书，阅览了中外名著，也会时常和林则徐交谈心中的想法。在沈葆桢十一岁的那年，沈葆桢的父亲考中举人，赴京应试带着沈葆桢。中途把沈葆桢留在了南京林则徐那里，自己去北京应试，就是在那一段时间，林则徐给沈葆桢和自己的女儿定了娃娃亲。

后来鸦片战争爆发，林则徐因为著名的虎门销烟事件被朝廷撤职查办，也是在这个时候沈葆桢迎娶了林则徐的女儿林普晴。当时的沈葆桢长相平平，并不出众，年幼的时候也是体弱多病，而林则徐仍将女儿嫁给他，充分说明林则徐对沈葆桢的信任、看重。从此以后沈葆桢林则徐也变成了女婿和岳父的关系。沈葆桢乐于求学，非常上进，他所作的诗词歌赋经常能够得到林则徐的指点，林则徐的谦虚温和也让沈葆桢敬佩不已。两人之间相互促进，取长补短，后来他们都成为民族英雄。这便是沈葆桢林则徐之间的渊源。