在中国的封建历史中，象征着至高无上权力的皇帝的位置一般是由上一位皇帝传给自己的子嗣的，而且这个子嗣一般的要求的是嫡长子，这就是著名的“嫡长子继承制“。千百年这个规矩几乎很少被打破过。不过凡事总会有例外，比如说北宋的开国皇帝宋太祖赵匡胤就没有把皇位传给自己的儿子，而是传给了自己的弟弟赵光义。　　

　　其实说是赵匡胤把皇位传给了赵光义并不准确，因为赵匡胤在死前并没有立下过什么遗诏要把皇位传给他，而赵匡胤的死本身就是历史上一个千古之谜。赵匡胤的死亡要追溯到个公元976年10月19日，这天夜里，赵匡胤把赵光义叫到了皇宫中一起喝酒。或许两人喝得太过尽兴了，当晚赵光义就留在了宫中。于是蹊跷的事情发生了，隔日的清晨，赵匡胤毫无预兆地暴死，终年五十岁。在古代，能够活到五十岁已经算是比较长寿了，但是按照赵匡胤强健的身体来说，五十岁正是年富力强的时候，而且此前他也没有生过什么大病，突然之间就猝死了实在是一件非常奇怪的事情。因此人们据此推测赵光义为了篡位而杀死了自己的兄长。

　　在赵匡胤死后，继位的是他的弟弟宋太宗赵光义。而他为了证明自己继位的合理性，提出了著名的“金匮之盟”一说，主要内容是赵匡胤曾经许诺过自己的母亲杜太后，在他死后将皇位传给赵光义，还命令宰相赵普写成了遗书，并藏在金匮之中。不过这份遗书一直没有被找到。

　　综合来看，赵光义确实是有弑兄篡位的可能，但是在没有决定性的证据之前，我们并不能把这件事当成事实来看待。