在中国古代，经济水平和居住条件远不如今天，冬季取暖无疑是一件大事，而不同阶层人的取暖方式也有很大不同。　　

　　“卖炭翁，伐薪烧炭南山中。满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。卖炭得钱何所营，身上衣裳口中食。可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”这是唐朝诗人白居易笔下的卖炭老人冬日里衣着单薄、心忧炭贱的情景。

　　白居易另一首诗《问刘十九》写到，“绿蚁新醅酒，红泥小火炉，晚来天欲雪，能饮一杯无?”这里描写的是当时相对富裕的人家，已经用上精致的手炉。

　　火塘也叫火炕，是中国最古老的取暖方式，北方的民居一般都设有火炕，内有孔道，在冬季通过燃烧产生热量进入炕内通道来加温，同时配备有火盆等取暖设施，这种取暖方式，直到现在，北方农村依然在使用着。