溥仪的英文老师庄士敦在回忆录里说：“内务府不仅是管理皇室财产的机构，而且是传达皇帝旨意、处理各司院事务的机构。……它的权力没有受到限制，以致扩展到了政界并影响到中国人民的公共生活(臭名远扬的贪污腐化)。内务府虽非六部之一，但实际上是一个有权势的大机构，它同皇帝的密切关系赋予了它一种影响与威望，这是其他机构望尘莫及的。”