汉高祖白手起家，灭秦之后，与项羽争天下。好不容易将项羽围在垓下，逼死了这个最强大的敌人，结果他没坐几年皇帝，便魂归天上了。高祖死后，惠帝即位，但很不幸的是，惠帝有个太过强势的母亲——吕后。

　　吕后心里很偏向她的娘家人，于是违背了刘邦“非刘氏不王”的约定。渐渐地，刘氏大权旁落，吕后的兄弟子侄们则封王侯的封王侯，做丞相的做丞相。

　　吕后临死之前，生怕子侄们不争气，敌不过尚存于世的陈平周勃灌婴们，便把京师的军队交给他们指挥。赵王吕禄为上将军，统领北军;梁王兼相国吕产则统领南军。这样一来，京师的军政大权就全部掌握在了吕氏的手中。虽然不能控制刘姓诸侯们起兵造反，但在吕后丧期，提兵保卫宫室，防止京师动乱，还是或可一搏的。

　　然而，吕禄还是辜负了吕后的期望。诸吕将要作乱，齐王刘襄第一个跳出来起兵造反，京中的周勃等人自然向着刘氏，可是手里没有兵权，就算急的像热锅上的蚂蚁，除了团团转外什么也做不了。绛侯周勃为了夺取兵权，利用吕禄和郦寄的朋友关系，劫持了郦寄的老爸郦商，提前编好一套说辞，威逼郦寄去游说吕禄。